Следующий день был субботним. Можно было поспать подольше, но я не привык, поэтому встал как обычно. Теда уже не было, а на тумбочке лежало письмо от Лонгботтома, в котором тот приглашал меня встретиться и поговорить сегодня после завтрака, на западной террасе. Я уничтожил записку с помощью Эванеско, попытался прикинуть, что могло понадобиться Невиллу, но ничего не придумал. Ладно, на месте разберусь.

На завтраке присутствовала от силы половина слизеринцев, за остальными столами тоже было негусто. Впрочем, Уизли были на месте и каждый ел за троих. От них не отставала Грейнджер, точно так же давясь и набивая еду за обе щёки. Рядом с ней сидел Невилл. Он поймал мой взгляд и едва заметно кивнул, я ответил ему тем же. Преподаватели во главе с Дамблдором были на завтраке в полном составе, включая нового профессора ЗоТИ, который сверлил меня взглядом, пока я шёл к столу. Я посмотрел на него в ответ, не то чтобы пристально, но и не таясь. Грюм, похоже, хотел убедиться, что я заметил его взгляд - добившись своего, он положил себе на тарелку что-то мясное и смачно отхлебнул из фляжки.

С утра нажирается. Дегенерат.

Из Большого зала я отправился сразу на западную террасу. Лонгботтом пришёл вскоре за мной, на этот раз его ничто не задержало.

- Гермиона пошла в библиотеку, а Рон сейчас с братьями, - сказал он, когда я поинтересовался, заметил ли кто его уход. - Они опять что-то задумали.

- Близнецы?

- И Гермиона тоже. Вчера она весь день ничего не ела и всё допытывалась у меня, почему я ем.

- А почему ты не должен есть? - удивился я. - Я не сказал бы, что тебе нужно худеть. Прежде - да, но сейчас ты выглядишь нормально.

- Это она из-за домовых эльфов. Говорит, что они у нас рабы и что мы здесь пользуемся рабским трудом. А она не хочет пользоваться рабским трудом. Ну, и не хочет, чтобы я им пользовался.

- Что это её вдруг озарило на четвёртом году учёбы?

- Вот и Джордж у неё то же самое спросил. А она говорит, что прежде об этом не задумывалась, а теперь задумалась. Она на чемпионате видела, как Крауч на свою домовичку накричал, и тогда до неё дошло, что домовые эльфы порабощены, а с рабством надо бороться.

Я вспомнил, как Крауч кричал на Винки, хотя обижать домовиков у нас - против родового кодекса. Он явно был не в себе и, похоже, боялся, что она о чём-то проболтается.

- Лонгботтом, ты же чистокровный и знаешь, как у нас с домовиками на самом деле. Почему ты ей не объяснил?

- Я пытался. Но она или не слушает, или не верит, или говорит, что я ничего не понимаю, потому что меня так воспитали. Вчера она только и делала, что мне в рот смотрела и каждым куском попрекала - сама-то голодная была - а сегодня с утра сказала, что, так и быть, поест, потому что ей нужна работоспособность ради этих же эльфов. Теперь она в библиотеке, даже про меня забыла. Поттер, она там что-то про эльфов ищет.

- Какая же она всё-таки... - я поморщился, - ...инициативная. Боюсь, от неё будут проблемы.

- От неё уже... - Невилл устало вздохнул и покрутил головой.

Это были его личные проблемы. Пока.

- Ты меня за этим позвал? Предупредить?

- Нет, Поттер, я хотел поблагодарить тебя, - с неловкостью сказал он. - За совет про родителей. Это вправду оказалось не Круцио. На каникулах я поговорил с бабушкой и сказал ей, что знающие люди посоветовали показать родителей зарубежным специалистам по ментальной коррекции. Я думал, бабушка меня слушать не станет, а она, наоборот, ухватилась за это. Всё выяснила, списалась со шведской клиникой, забрала родителей домой, а когда там подготовили палату, мы переправили их туда. Мы прожили в Швеции весь месяц до начала сентября, чтобы рядом быть, ну ты понимаешь...

Чем дальше Невилл говорил, тем больше он нервничал и запинался, судорожно тиская свои пальцы.