Я уже успел заметить, что Ольга зациклена на работе и на себе любимой. Делами дочери она не особенно интересуется и крайне редко говорит о ней. Мол, Лерка уже взрослая.

Но я прекрасно знаю на собственной шкуре, что родительская забота и тепло важны для человека в любом возрасте. Колючка напомнила мне самого себя в детстве. Парадоксальным образом, мы с ней похожи больше, чем может показаться. С той лишь разницей, что у Леры всё есть в материальном плане, а у меня не было. Однако любовь родителей нельзя купить ни за какие деньги. Без неё ощущение ненужности, уязвимости, липкого одиночества будет преследовать тебя хоть с миллионами на счетах, хоть без них.

Паркуюсь у кафе-мороженого «Карлсон». Заведение явно рассчитано на детей. Внутри стены разукрашены сказочными героями. Кот Леопольд, Волк и Заяц из «Ну, погоди!», Золушка, Белоснежка с гномами и, конечно, Малыш и Карлсон.

Стоит ли говорить, что я здесь впервые. Детское кафе – это не то место, куда водят девушек, чтобы потом затащить их в постель.

— Ты будешь что-то кроме мороженого? – спрашиваю, окидывая взглядом мамаш с детьми за столиками. На их фоне мы с Лерой смотримся крайне странно. Но мне пофиг.

— Я хочу ещё молочный ванильный коктейль.

— Хорошо.

Сам я не большой поклонник сладостей. Поэтому ограничиваюсь чашкой кофе. А Лера заказывает клубничное, шоколадное, сливочное и ореховое мороженое.

— У тебя ничего не слипнется? – подшучиваю над Колючкой, когда официантка ставит перед ней большую креманку с шариками холодного лакомства.

— Нет, - она принимается жадно поглощать мороженое. – Будешь? – протягивает мне ложку с шоколадным десертом.

Я не отказываюсь. Ем прямо из рук Леры. Она смотрит на меня восторженным щенячьим взглядом.

— Скажи вкусно? – улыбается первый раз с того момента, как я забрал её с места аварии.

— Вкусно, - соглашаюсь, запивая сладость горьким кофе. Нельзя расслабляться. Надо держать ухо востро. Итак чувствую, что поплыл. Не в сексуальном плане, а в человеческом.

В принципе, подружиться с дочерью будущей супруги – дело хорошее. Но с Лерой это как-то двусмысленно выглядит. У неё разбег от наивного ребёнка до коварной соблазнительницы-стриптизёрши - пять секунд.

Колючка зачерпывает клубничное мороженое и снова подносит ложку к моим губам. Ловлю себя на мысли, что эта ложка была у неё во рту. Её язык касался холодного металла, а мог бы…

«*ля, Арсеньев! Срочно прекрати!» - мысленно одёргиваю себя.

— Мы часто бывали здесь с папой, даже когда я была уже выросла, - произносит Валерия, не догадываясь, о чём я подумал минуту назад.

— У тебя с ним были хорошие отношения? – поддерживаю тему, которая поможет избежать неуместных фантазий.

— Угу. Папа очень любил меня и заботился, хоть изначально хотел сына. Вернее, они с мамой хотели. Но родилась я. Поэтому и имя мне дали мужское. Родители выбирали его для мальчика.

— У тебя красивое имя. И очень подходит тебе, - говорю с улыбкой. Не могу представить, что Колючку звали бы Машей или Леной. Она вся такая яркая, бойкая, дерзкая. Ей было бы определённо не в масть какое-нибудь мягкое имя.