— Доброе утро, Анастасия, — произносит Матвей, прочищая слегка зажатое горло, чем привлекает на секунду моё внимание. Подхожу к дивану и останавливаюсь у кофейного столика, замечая боковым зрением небрежно сложенные на нём бумаги и включённый ноутбук. Напротив, на чёрной стеклянной дверце духового шкафа улавливаю своё отражение — тонкая и бледная фигурка, облачённая в белую мужскую рубашку, прикрывающую ноги до середины бедра. Пришлось воспользоваться запасной одеждой Дмитрия. Мои вещи до сих пор не распакованы, находятся в чемодане у входной двери. Матвей делает одолжение, не разглядывает меня с головы до ног, и я облегчённо выдыхаю, ожидая ответа на поставленный мною вопрос.

Дима, опомнившись, ленивым движением ставит в раковину стакан, затем медленно оборачивается ко мне и подходит вплотную.

— Доброе утро, любимая, — целует в скулу, опуская тёплые ладони на плечи. Гладит их успокаивающе. Желание злиться тут же проходит, а вот тревога ещё глубже закрадывается в душу.

— Мне казалось, что мы договорились, между нами больше не должно быть никаких секретов...

— Уверена, что хочешь знать ответы? Это не столь важно, чтобы снова переживать из-за всплывшей дополнительной информации.

Приподнимаю лицо и пристально всматриваюсь в его усталые, чуть прищуренные глаза, давая понять, что отступать я не намерена. Дима обречённо вздыхает, затем обнимает за плечи, тесно прижимая к себе, словно пытается защитить от предстоящей невидимой угрозы, и тихим голосом вводит меня в ступор:

— Твоя покойная сестра родила Александра от Вячеслава Зарубина. Он его биологический отец.

— Что?

— Это ничего не значит, Ася, — заверяет на полном серьезе. — Для меня сей факт ничего не меняет и для тебя тоже. Просто забудь!

— Но... — очнувшись, пытаюсь разобраться в сказанном: — Слава ведь не знал. Иначе...

— Знал! — раздаётся уверенный голос Матвея. — Но он не поверил ей, даже не стал наводить справки, посчитав за бредовый шантаж. Ребёнок от шлюхи мог быть чьим угодно. Да и обстоятельства, при которых Светлана забеременела, он не держал в памяти. У него таких, как она, было хоть пруд пруди.

— Ася, какое это сейчас имеет значение? — Дима сжимает мои плечи, вынуждая сосредоточиться на нём. — С его смертью на сотню проблем стало меньше. Разве нет?

— Дим? Это она его? Светлана его заказала?

— Она, — отвечает вместо Димы Матвей. — Но причина крылась не в отвергнутом сыне. В тебе. Она ненавидела всех, кто к тебе неровно дышал. Твой покойный дед и даже её родной ребёнок попали в списки неугодных. Ею управляла месть. Случайно подслушав разговор деда об антиквариате, решила поделиться секретом с Зарубиным, чтобы заполучить его благосклонность, но и тут облажалась. Он предпочёл тебя ей.

— Откуда тебе всё известно? — растерявшись, кидаю на полковника вопросительный взгляд. — Слава никогда меня не любил. Это чушь. Он вообще любить не умел, ну, может быть, кроме себя самого и своих гребаных денег.

— Узнал со слов последнего любовника Светланы, её подельника, стрелявшего в ваш автомобиль на трассе. На последнем допросе он всё подробно рассказал.

— Его арестовали?

— Он скончался этой ночью от сердечного приступа в СИЗО. — Матвей нахмурился и потёр ладонями лицо, прогоняя усталость, после чего продолжил:

— Последней каплей для Светланы стал твой день рождения. В отеле ты их застукала за изменой, после чего Вячеслав её отверг, выплеснув унизительное признание, что она и ногтя твоего не стоила, и это после всего, что девка для него сделала. Сказал, что ты единственная годилась в матери для его будущего наследника. Света взбесилась. Придумала план мести. По счастливому стечению обстоятельств слямзила у него крупную сумму денег и разыграла свою смерть.

— Какого наследника? — освобождаюсь из объятий Дмитрия, округляя глаза. — Вячеслав не отличался вежливостью и тактом, не проявлял заботу к женщинам! Для меня он всегда был циником. А уж о том, чтобы родить ему ребёнка, и речи быть не могло.