– Ну, думали дорогу разведать. Так-то я вприглядку понял, что там только три места реально сложных. Если бы мы поставили леера… Где Петеан? – спросил он у появившейся в коридоре Локи.

– Он не сказал. Обещал к темноте вернуться.

– Я пойду его искать. Штурман, ты со мной?

– А куда?

Ванг задумался.

Я понял, что через пару секунд у него уже будет два или три гениальных плана. Но, к счастью, дверь деликатно скрипнула, и Петеан с очень мирным видом принялся вытирать ноги о половичок.

– Здравствуйте, молодые люди… Капитан, у вас усталый вид, что случилось?

Через очень недолгое время Локи похлопала меня по плечу плоскогубцами и сказала:

– Вообще-то чай еще не остыл, я думаю.

Я задвинул засов, и мы пошли пить чай.

Мы сидели молча. С одной стороны, интересно было бы узнать у Локи: как ее дети оказались в королевских яслях? Почему она считала нужным их такой ценой оттуда вытащить? Я, в конце концов, сам там вырос, вроде не такое плохое место для ребенка. Откуда она сама родом? Как попала на Мост? А с другой стороны, как-то она не похожа на человека, готового это все рассказывать.

– Я в библиотеку, – сказала она, допив чай, – если хочешь, тоже туда приходи, там кресла и светло. Но вообще и тут полка с книжками. Бывай.

Я долил в чашку свежего и пересел поближе к полке, подумав, как приятно наконец встретить кого-то еще менее общительного, чем ты сам.

Петеан вернулся часа через два. Локи уже не было и в библиотеке – видимо, ушла спать. Я хлопотал на кухне, а Петеан рассказывал как и что, совершенно не заморачиваясь кому. Тому, кто накладывает еду в тарелку и наливает чай – а Локи это или я, какая разница?.. Айрен сломал позвоночник в трех местах, остался жив чудом; сейчас здоров, но без памяти и пробудет там не меньше суток, а после будет слаб недели три. Сказывается предыдущее ранение. Магия магией, но нельзя же собрать человеку тело из одной магии, лепить заплатку на заплатку. Ванг с Журом понесли его потихонечку туда, где он будет отлеживаться, а завтра придут сюда.

Говорить со стариком о моих делах было очевидно бесполезно, он клевал носом. Я прогнал его спать, как ворчливая экономка, а сам принялся мыть посуду. Не оставлять же ее на Локи, ха-ха.

Домой я спать не пошел – а то утром прибегут эти двое или еще что случится, и я Петеана не поймаю. Вместо этого я уплелся в пустующую детскую, воспользовался стопкой детских матрасов и парой детских же одеял. Я и так сплю, свернувшись калачиком, так что особых неудобств не ждал. Ну, без подушки (может, они где и были, да как найдешь в темноте?). Одеяла, конечно, всю ночь расползались; под утро я наконец изловчился завернуться понадежнее и проснулся уже поздним утром, в залитой солнцем комнате, уткнувшись носом в стену.

На кухне стоял грохот: Локи побеждала чайник. Я сказал «привет», взглядом предложил помощь, она мотнула головой. Оставалось только повесить чайник на крючок и подтереть воду, пролитую в предыдущих попытках. Внимательно, не торопясь, она завела крюк штырем в подвеску чайника, осторожно убрала плоскогубцы и сунула штырь в кольцо на них. Что она делает? А, берет крышку.

Я тем временем нашел тряпку, кинул на пол и повозил ногой в самых мокрых местах. Ноги у Локи не хуже моих… Хотя нет, она же еще и хромает. Ну, с точки зрения вытереть лужу ногой я ее не обделю.

– Я огонь зажгу?

– А там угли должны быть в глубине, если затухло – тогда поможешь, – пропыхтела Локи, присев на корточки с зажатой в плоскогубцах лучиной, – а то правда долго…