— Не за что. — Девушка прошла к сцене и сдёрнула невесомое покрывало с великолепной арфы, сделанной известным итальянским мастером. — Может останешься и послушаешь?

Ни в коем случае, — прорычал голос в голове.

— Извини, но не могу — сказал Юра и быстро выбежал из аудитории, боясь, что Айя услышит рычание узника футляра.

— Жаль, — донеслось до него уже в коридоре.

— Ну ты, скрипач, и лопух, — снова проворчал голос. — Такая дивчина гарная хотела, чтобы ты её послушал. Не, похоже ты так девственником и помрёшь.

— Так вы же мне сами сказали, что нам надо домой, лечь на дно, — возмущённо прошептал Юра.

— Ага, я сказал, а ты сразу и побежал. Да если бы я каждый голос слушал, который мне в башке что-то лютое буровит, то я сейчас одной рукой за люстру держался, а второй играл на баяне ламбаду, распевая боже царя храни. Все голоса слушать — это себя не уважать.

Выслушав тираду, Юра остановился и в нерешительности замер.

— Так мне что, вернуться?

— Да щас. Поздняк метаться скрипач, все полимеры уже просраны.

Через пять минут Юра выскочил из академии и направился в сторону метро.

А я же и в правду неудачник, — подумал парнишка на ходу заправляя в пальто длинный шарф. — Да к тому же ещё и трус. Хотя трус ли я? — Спросил он себя и призадумался.

Учась в обычной Московской школе, Юра точно не был трусом. Про дедушку хоббита знали все, и из-за этого учиться в школе для людей было не особо приятно. Так что драться Юре приходилось часто, постоянно доказывая одноклассникам, что мелкий, но жилистый скрипач может за себя постоять.

Всё усложнилось в пятом классе, когда проявились слабенькие магические способности. Юра стал заметен и тогда ему пришлось драться с парнями постарше. Ничего не поделаешь, полукровок в человеческом обществе мало, а способных без рук двигать монетки по столу, ещё меньше. Обычные люди на уровне подсознания не любят, когда колдуны и маги постоянно находятся рядом.

Короче, было нелегко. К тому же в шестом классе Юра потерял мать, а обвинённого в её смерти отца увезли по этапу на каторгу для магов и колдунов. Дальнейшей судьбой Юры мог стать приют для магически одарённых, но вмешалась родная тётка. Она смогла добиться его заселения в старую квартиру деда, а потом её обширные связи помогли устроить не особо любимого племянничка в Гессенскую академию.

А уже там, когда так и не раскрылись его магические таланты, Юру поставили на самое низшее место в иерархии будущих магов. Именно тогда он замкнулся и перестал огрызаться, боясь ненароком подвести тётушку. За два последних года, Юра даже не заметил, как из драчуна превратился в робкого музыканта, старающегося обтекать острые края и избегающего тёмные углы.

— Скрипач, походу за тобой снова следят. — Хриплый голос в голове вывел Юру из раздумий, заставив встрепенуться и опасливо оглядеться по сторонам.