— Это специальный материал. Знакомый работает в косплей-салоне, помог мне собрать эту прелесть. Ты в порядке?

Пара секунд у меня ушла на то, чтобы осознать, о чем это он, потом я спохватилась и снова заулыбалась:

— Да, простите, просто это ж сколько труда! А вы… И под свитером в чешуе?

Пока я осознавала, что именно спросила, и проганяла ненужные сейчас глюки, мужчина снова рассмеялся и все же тронул машину с места:

— Я тебе даже больше скажу, — бросив на меня быстрый, хитрый взгляд, сообщил химик. — Я и под штанами в чешуе. На мою гримировку ушел почти весь сегодняшний день. Дикое занятие, если ты не знала.

Я честно сделала наигранно сочувствующее выражение лица, после чего тоже рассмеялась, качая головой. Столько труда ради одного мероприятия. Такое ощущение, что там будет конкурс на лучший костюм. С денежным призом. Даже я вон поддалась.

Пока ехали, я невольно рассматривала Адриана Георгиевича. Пилить его взглядом, конечно, было не слишком воспитанно, но не смотреть было просто невозможно, ведь даже по-эльфийски заостренные ушки были покрыты мелкими, едва различимыми чешуйками.

Вся эта чешуя, рожки, аккуратные когти, вертикальные зрачки и острые уши довольно странно смотрелись со свитером крупной вязки, высокий воротник которого выглядывал из-под черной кожанки с обилием фальшивых замочков и черными штанами под кожу, с декоративными замками внизу слегка расширенных штанин и цепями, свисающими с пояса. Ну, и категорически непривычная прическа.

Затормозив на светофоре, Адриан Георгиевич с улыбкой оглянулся на меня:

— Что?

— Челка, — тут же откликнулась я, почему-то решив, что в общем разнообразии это самое главное. — Вам идет, когда она падает на глаза.

— Мне говорили, что с ней я выгляжу слишком дерзко, — сообщил химик, откидываясь на спинку сидения и провожая взглядом переходящих дорогу пешеходов.

— Это так, — я кивнула, не видя смысла отрицать очевидное. — Но вам идет.

Он бросил на меня взгляд прежде, чем тронуть машину с места, и его улыбка стала довольной:

— Очень на это надеюсь.

На оставшуюся дорогу ушла всего пара минут, и вот мы уже стояли во дворе нашего дражайшего учебного заведения. По территории были рассредоточены пара десятков студентов в разнообразных костюмах, а у меня немного подрагивали руки. Вдруг захотелось буркнуть что-то типа «Я была не права, я туда не пойду», но я качнула головой, прогоняя подобные мысли, и заскользила взглядом по окружающим людям, высматривая знакомый силуэт. Как минимум его мне нужно будет увидеть прежде, чем сдаться и улизнуть отсюда.

— Кого-то ищешь? — поинтересовался химик, стойко стоящий рядом.

Он сегодня был необычайно медлителен для самого себя, и это было странно, но как правильно спросить его о причинах смены скорости я не знала. Поэтому просто кивнула:

— Да. Я необычайно давно не видела Эда. И он мне за сегодня ни разу не позвонил, что уже само по себе странно.

— Он должен быть где-то здесь. Скорее всего, уже в здании, он вроде выступает сегодня, так что должен был приехать пораньше. Пошли, — мужчина взял меня за плечи и потащил вперед. — А то я уже слышу, как в твоей голове просыпаются мысли, что пора отсюда делать ноги. А я тебя сюда не для того привозил, чтобы ты тут же убежала.