Извечная борьба Древа и Бездны была нескончаемой, бесконечной и, в принципе, уже довольно привычной.

Так вот, совет мастерес, без сомнения бы достойно отреагировал, послав в захваченный хумансами мир экспедиционный корпус требуемой численности, чтобы размазать их там тонким слоем несмотря на все ракеты, снаряды, мины и бомбы. Лишённые связи с материнским миром, возможности подвозить припасы и производить ротацию личного состава, человеческий анклав продержался бы не слишком долго. Однако сложилось так, что весть о наглых хумансах наложилась на новость об очередном, причём, довольно масштабном вторжении демонов в миры Древа. И совету мастерес просто было не до выходок наглых хумансов. Какое там дело до обнаглевших всех всяких пределах низших, когда демоны открывают портал за порталом вторгаясь в миры ближнего круга, то есть самые развитые, населённые, обустроенные и богатые миры? Соваться в столичный мир они пока не осмеливались, но и нападение на миры первого круга - фактически объявленный вызов Древу. Вечный враг сделал очередной ход и на него следовало как-то отвечать.

Тем более, что на этот раз, вместе с обычными демонами – полу разумными дикими животными чей разум, сознание и личность давно и надёжно пожрала хтонь, во вторжении участвовала Мистерия. Её летающие острова-города прошли сквозь порталы вместе с ордами диких демонов и сейчас парили в небесах принадлежащих Древу миров. Такое уже было в прошлом, но очень давно.

В общем и целом, совету сейчас было не до отдельного анклава наглых хумансов. О них не то чтобы совсем забыли. Скорее отложили проблему на дальнюю полку с пометкой «разобраться потом, когда будут время и силы».

Повезло. Что тут ещё скажешь? Элементарно повезло. Но, может быть, немного везения как раз то, чем вселенная собиралась расплатиться за ту огромную, дурно пахнущую кучу проблем, когда среди многих и многих миров сферы плывущих в великой пустоте Лес обнаружил и пророс именно на Землю, тем самым привязывая её к Древу и открывая десятки троп по которым хлынули волны создаваемых эльфами тварей и монстров?

Совсем немного везения. Щепотка дополнительного времени. Хватит ли этого чтобы человечество выжило в целом и нашло свой собственный путь в жестокой и давно уже поделенной на части старшими расами, несмотря на всю свою гипотетическую бесконечность, сфере миров?

Достаточно?

Сложно сказать вот так, сразу. Но без сомнения понятно одно: мы попытаемся. Мы обязательно попытаемся не будь мы люди, человеки, с холодными головами и горячими, горячее звёздной плазмы, в переносном, конечно же смысле, сердцами. Просто люди со всеми нашими достоинствами и недостатками. Способные как взлететь птицей в небо, так и самостоятельно, без какой-либо помощи извне загнать сами себя в глубочайшую из бездн. Мы попытаемся. И горе тем, кто осмелится заступить дорогу в муках и боли рождающейся, но крепнущей в боях и закаляющейся от невзгод новой империи – империи человечества.

***

По прозрачной до синевы глади неба плыли вереницы курчавых облаков, словно флотилия маленьких резных лодочек по спокойной и тихой реке. При некоторой толике воображения можно легко разглядеть в облаках формы и фигуры разных животных или строений.

-Смотри, смотри, какое облако! -воскликнула Аня, дёргая за рукав лежавшего рядом с ней на траве Костю, привлекая его внимание: -Вылитый Писарев, Сергей Андреевич. Только в шлеме пожарника.

С сомнением оглядев указанное облако, Костя в сомнении возразил: -Не похож. Нос слишком длинный и подбородок какой-то выпученный. Если кого и напоминает, то генерала Су Юя. И шлем на нём не пожарника, а древнего воина, такой, с пикой на конце и закрытыми ушами как в шапке-ушанке.

-Это оно изменилось пока ты смотрел, -не согласилась девушка.

Облака и вправду двигались, и изменялись с поразительной скоростью. Видимо там, наверху, дули сильные ветра, тогда как внизу оставалось спокойно и тихо, а нагретая солнцем трава приятно грела спину лежавших на ней.

Подтверждая Анины слова, указанное облако изменилось, ещё сильнее окончательно потеряв всякое сходство с хозяином ЧВК «Писатели», да и с полковником Чином тоже. Теперь оно напоминало какого-то крокодила с длинной, полной зубов пастью, в которую превратились бывшие нос и подбородок слившиеся вместе. Причём этот крокодил казался одетым во что-то вроде расширяющегося к низу платья, а на голове у него имелась конструкция, которую, при некотором напряжении воображения, можно было интерпретировать как здоровенный, хотя и ассиметричный бант.

Крокодил в платье и с бантом величественно уплывал вдаль, но разговор с него перешёл на другие облака.

-Вот там, динозавр с поднятой кверху лапой, видишь? -спрашивал Костя.

-А там кролик с торчащими ушами, -показывала Аня.

Гоблин по имени Хват, высунув язык от усердия, пялился в небо, но ничего из названного разглядеть не получалось.