Тайны открывались очень… дурнопахнущие. Как оказалось, Армандо был не первым и не последним директором, систематически перекраивающим под себя и свои хотелки, школу. До него этим славным делом занимались еще четыре мага. Исключением являлся Финеас Блэк, строго следовавший Уставу, за что и получил клеймо самого ужасного директора. И достаточно быстро сошедшего с арены, в отличие от остальных.

Кроме того, что постепенно школа превращалась непонятно во что, так еще и Слизерина насторожила одна деталь. Армандо систематически подтачивал защиту школы: не торопясь, постепенно, но целенаправленно. Защита на Хогвартсе была очень мощной, ее ставили все Основатели, используя при этом не самые добрые и светлые средства, так что развалить ее было очень непросто.

Снять ее у мага не получалось и он передал это благое начинание своему преемнику, Дамблдору. Тот за много лет хозяйствования в школе сумел подточить ее настолько, что еще год-два и она бы рухнула. Для чего?

Задав этот вопрос Диппету, Слизерин с изумлением увидел, как призрак стал юлить и хрипеть, отказываясь говорить. Кто-то слишком умный поставил блоки, не дающие говорить и после смерти. Слизерин злобно прищурился, с хрустом размял пальцы и зашипел на парселтанге. Армандо скрутило, он завыл, словно под Круциатусом. Маг ломал его блоки, идя напролом и через десять минут дух Диппета сдался.

У Снейпа волосы встали дыбом от хрипов пытаемого духа. Салазар не церемонился, пытая непокорного: для него, как для потомка Смерти, это совершенно не представляло никакого труда, гуманизм из него благополучно выбили еще в детстве, а занятия некромантией вообще не предполагают, что у мага будет наличествовать чистоплюйство и брезгливость.

Окончательно сломленный, Диппет начал каяться, хрипя и стеная. С каждым словом Салазар приходил во все большее бешенство, с трудом удерживаясь от показательной казни или крайне долгих пыток.

Как оказалось, маги целенаправленно ломали защиту, чтобы овладеть замком. Не школой, а Родовым Замком, ведь изначально он строился именно с такой целью: создать здание, способное нести в себе магию четырех родов, объединенных обрядом побратимства.

Услышав это, маг нахмурился. Что-то во всем этом было странно знакомым, какое-то странное ощущение…

Неожиданно он вскинулся, сообразив, что происходит. Защита должна была рухнуть, когда Гарри Поттеру исполнилось бы лет шестнадцать-семнадцать, до момента принятия наследия и смерти, соответственно, или после. Скорее всего, после. И что это значит?

Очень многое.

После его смерти, Род Поттеров перестал бы существовать, как Наследники Гриффиндора, пусть и отдаленные, про Певереллов и говорить не приходится, также, не исключена смерть Невилла, и линия Хельги тоже прерывается, ну а Волдеморт… про Мраксов и Слизеринов даже говорить не стоит.

Таким образом, замок можно брать голыми руками: Салазар не сомневался, что ушлый Альбус непременно подсунул бы ему и Поттерам бумагу о передаче наследования, естественно, хитро замаскированную… Августа долго бы не прожила, Невилл также, скорее всего, что-нибудь этакое подписал… и вуаля! Есть огромный замок, с родовым камнем, с артефактами и не только с ними…

Все убиты горем… годы идут… и тут появляется НАСЛЕДНИК всего этого.

Маг почесал нос, размышляя и не обращая внимания на метания призрака, которого он заткнул одним движением руки. Что-то в этих рассуждениях было… однако, у Альбуса был один недостаток – возраст. К тому же… слишком длительный план, слишком долгоиграющий… словно тому, кто его придумал, было плевать, сколько пройдет времени, прежде, чем он исполнится.

Альбус, конечно, планировал на годы вперед, но не до такой же степени! Хотя…

Неожиданно Слизерин жутко зашипел, перепугав духа и заставив вздрогнуть Снейпа.

– ССССССВОЛОЧЧЧЧЧЬ…

Фред и Джордж, тоскливо вздохнув, перетащили здоровенную книгу со стола на полку. Проклятущий фолиант весил, как набитый доверху сундук, причем, судя по всему, в качестве набивки использовались кирпичи. Близнецы еще раз вздохнули и взяли следующий фолиант.

От скуки парни не страдали. Весь день они что-то изучали, работали, занимались. Не было времени не то, что на глупости, а даже просто на бесцельное просиживание штанов. Кроме того, парни отлично понимали, что чем больше и лучше они учатся, тем быстрее смогут стать свободными.

И не только от статуса раба.