- Понятно, - кивнула равенкловка.

- И все? - слегка удивился Темный Лорд.

- Ну, слезы я выплакала, а злиться уже бесполезно. Но остается вопрос зачем.

- Затем, что род Слизерин нужно продолжить! - отрезал Гарри. - Вот только подходящих кандидатур не имеется.

- Я - великий маг и вполне мог бы основать собственный великий род. Гарри, как и сидхийская ветвь потомков Салазара не подходят как бесконечно изменчивые Дети Хаоса. Они могут начать какой угодно род, но только не продолжить старый - они уже изменились и продолжают меняться каждое мгновенье. А Дом лишь задает общую… гм… опору, точку отсчета для этих изменений. То, к чему сидхе возвращаются. Гарри к тому же - сидхе Смерти и мой сын, сын великого мага. Собственно, он и главой рода-то стал только потому, что был единственным возможным кандидатом. Вот и получается ситуация - вроде род Слизерин жив, а продолжить некому.

- И вы взяли нейтральную уязвимую девушку, которую так просто изменить и перековали в то, что сочли нужным, благо род Слизеринов как великий род может быть продолжен и по мужской, и по женской линии.

- Во-первых, тебя никто не заставлял. Ты сама выбрала именно этот способ встроиться в магический мир. А во-вторых, ты разве от этого что-то потеряла?

- Я сама выбрала такой путь и такую судьбу, - признала Гермиона. - Хотелось бы только понять, почему вы выбрали именно меня?

- Род должен быть продолжен, пусть и не прямым путем. А ты была перспективной маглорожденной. К тому же, никто не заставлял тебя приносить вассальную клятву. Но раз уж ты её принесла, род использовал своего вассала наиболее правильным путем - приняв тебя на правах члена рода. Младшей ветви, разумеется. Которая, впрочем, вскоре станет старшей.

Гермиона ничего не ответила. Несколько минут царило молчание.

- От меня хоть не потребуют срочно выйти замуж за специально подобранного мужчину и нарожать наследников? - робко спросила она, после чего чуть тверже добавила: - Я просто так не подчинюсь!

Темный Лорд шипяще рассмеялся.

- Не потребуем, разумеется, - сказал Гарри. - Ты полноценный член рода и имеешь все соответствующие права. И обязанности.

- Превращать тебя в домохозяйку или заставлять рожать как можно больше детей никто не собирается, занимайся, чем хочешь, - сказал, отсмеявшись, великий маг. - Рождаемость у великих родов никогда не была высокой, и принуждение тут не помогает. Выносить магического ребенка - огромная нагрузка на мать. Разумееся, всегда бывают исключения типа Уизли. Детей у этой семейки много, а магии чуть. Одна из наших родовых специальностей, а именно целительство, было почетно во все эпохи. Природной же магии я постараюсь вернуть былое уважение и величие еще до того, как ты Хогвартс закончишь, так что по этому поводу тоже можешь не волноваться. В целом, выбирай любую профессию, разве что опасные занятия вроде экспериментального зельеварения или создания заклятий, а также аврорской деятельности нежелательны - ты роду нужна живая и здоровая, а не закончившая свой путь как Селена Лавгуд.

- Мать Луны? А что с именно с ней произошло? Я знаю только, что Луна потеряла мать в довольно-таки юном возрасте.

- Подробностей я не знаю, но кое-что мне от Руквуда узнать удалось. Если вкратце, Лавгуды - один из немногочисленных родов пророков. Пророчества же уже долгие столетия хранятся в Зале Пророчеств Отдела Тайн, а изрекающие их представляют интерес для невыразимцев. Собственно, так Ксенофилиус Лавгуд и познакомился со своей будущей женой - стажеркой Отдела Тайн. Далее надо учесть нынешнее состояние отдела… Если говорить о личном составе, в Отделе Тайн в последние годы есть несколько архивариусов, несколько хранителей артефактов и несколько исследователей-энтузиастов, которые пытаются что-то делать. Да что тут говорить - этот «сверхсекретный» отдел так защищён, что туда любой эрудированный старшекурсник пробраться сможет!

Темный Лорд усмехнулся.

- Так вот, людей мала, финансируется отдел… Да вообще хронически не финансируется, с бюджетным-то дефицитом таких размеров! Собственно, поэтому в Пожиратели Руквуд и вступил - я, в отличие от Министерства, исследовательскую деятельность и разработку новых заклинаний поддерживал, да и доступ к моей личной библиотеке с раритетными фолиантами обеспечивал. Многие другие невыразимцы тоже об этом подумывали, но решили воздержаться. Но с Руквудом они и в тюрьме связи поддерживали, благо возможность такая была, так что, строго говоря, с точки зрения Отдела Тайн он - действующий невыразимец и плевать им, что его в Азкабан упекли, благо способы связаться с азкабанскими узниками у Отдела Тайн имеются. А что там Министр думает им плевать, все равно не платит толком. В общем, денег нет, защищенные комнаты для экспериментов быстро пришли в негодность, восстановить их не на что. Так что Селена Лавгуд разрабатывала новые заклинания дома, в далеких от идеала условиях, и доразрабатывалась - погибла прямо на глазах у дочери. Это и по психике Луны ударило, и по мужу тоже прошлось.

- А почему в бюджете Министерства такой дефицит? - поинтересовалась Гермиона.

- В финансы решила удариться? До определенной степени это полезно. Так вот, проблема началась с запрета природной магии как совершенно не контролируемой Министерством. Палочку они хоть на заклинания проверить могут… А дальше, ты закон Гэмпа помнишь? И исключения к нему.