Страж рванул с места как реактивный самолет, идущий на взлет. Обычно говорят «только пятки и сверкнули», однако стражник был настолько быстр, что даже его сверкающих пяток увидеть не довелось. В Яслях стражи настоящие боги – если сравнивать их по мощи с игроками.
Но вот слуги в скорости стражам уступали. И калитку прикрывали медленно.
Что позволило хитрому Люцу выйти вальяжно из-за угла, при этом лениво улыбаясь, держа руки на виду, напевая тихо песенку, не шарахаясь от света магических ламп. И вообще держась с таким высокомерием, что и в ночном сумраке приковывал к себе взгляды присутствующих, а трещавшие до этого неслаженно сверчки внезапно взяли паузу, а затем дружно грянули скрипучее начало какой-то величественной мелодии…. Ну или же так казалось самому Люцу, привычно упивающемуся собственным «я».
В разговор слуга вступать не захотел, калитка неспешно прикрылась. Но проходящий мимо полуорк успел увидеть просторный двор освещенный редкими настенными лампами. Увидел он и хозяйственные постройки. Так же оценил толщину ворот, самой калитки, надежность крепких дверных петель и массивный брус засова. Да уж – ворота закрываются изнутри при помощи самой настоящей балки. Такое бревно не каждый тролль поднимет. Не скрылось от Люца и выражение лица слуги – старого уж мужчины с поджатыми губами и длинным носом с горбинкой. Лицо наполнено суровостью, внимательностью, достоинством. Этот служитель за воротник не закладывает, хозяйские денежки не приворовывает, младшим служкам спуска не дает, с прохожими людьми разговоров праздных не ведет. В общем – мобильная гранитная стена, непрошибаемая и холодная. Убрать горбинку с носа – и получится чистокровный английский дворецкий, который в пять раз образованнее хозяина, в десять раз его умней, но при этом всегда остающийся в тени. От такого слуги и сам Люц не отказался бы.
Итог короткого забега и осмотра – приличная доза полезной информации. Самая важная – у достопочтенного господина Вопаймугнуция, чтоб ему и дальше не кашлять и не дай Боже узнать его фамилию, довольно мало слуг. Ведь калитку открыл седой уж слуга, суровый и важный. А никак не просто седенький дедушка привратник. Да и не видать во дворе вооруженного крепкого охранника.
Зато в темноте двора мелькнул женский подол. Кухарка? Домработница?
Постройки во дворе простенькие, каменные, стены побелены, крыши из жердей и уложенной поверх них черепицы. Посреди двора нечто вроде большой клумбы. Что за цветы не видно, слишком уж скудное освещение.
Короче говоря – обычный внутренний дворик нормального дома. Хозяин рачительный, слуги деловиты, каждый знает свое дело, давным-давно установлен дневной распорядок, что нарушается крайне редко и только по очень важной причине. Люц не сомневался в своей правоте – у него хватало опыта, да и взгляд наметан. Не то чтобы он любил разглядывать плебейские дворы, но ведь король должен знать о жизни подданных….
Свернув за угол, будущий островной властелин зашлепал к пляжу, часто сверяясь с картой и наслаждаясь вкусом очередного яблока. Он не забыл внести короткую запись «узнать распорядок жизни Вопаймугнуция». Однако не следует забывать о главной цели своего здесь присутствия. Поэтому встать придется затемно, а купание в океане начнется, когда вода еще не прогреется лучами солнца, что сияет почти столь же ярко как прекрасные очи Люца.
Да уж…. Непроста жизнь у будущих королей.
Глава седьмая
Стена в воде
При произношении «Люцериус Великолепный» заикаться, гнусавить, шепелявить, гундосить и сипеть запрещено под страхом казни!
Наполеон обладал потрясающей работоспособностью, целеустремленностью и многозадачностью. Да и память у него была отменная.
Люц не собирался уступать Наполеону. Ни в чем. Даже в острове. Только он будет туда не сослан, да и название будет иное.
Поэтому встал он спустя три часа сна. Да, это катастрофически мало. Но нежиться будем потом, в собственной королевской постели. Чтобы быстрее прийти в себя, Люц вальяжно вошел в прохладные океанские воды, успевшие остыть за почти закончившуюся ночь.
Тропический океан – это здорово.
Будущему королю всегда нравились тропики – но не влажные и кишащие насекомыми, а те, где много белого песка, кокосовых пальм, золота в сундуках и роковых красавиц. Стоя по грудь в океане, он с фырканьем умывался, нет-нет поглядывая на проплывающие за стеной верхушки мачт украшенный тусклыми масляными фонарями – видать рыбак отправился в море за утренним уловом. Люцу нравились тропики из фильмов и книг, где звенит металл скрещиваемых шпаг, где форштевни пиратских судов вздымают буруны в погоне за пузатыми торговыми шхунами, где чуть ли не на каждом острове можно найти зарытый клад, а затем пропить все до единой монеты в разбойничьих тавернах, где вино и кровь льются ручьями…. О да!
Королевское сердце массивного полуорка жаждало заполучить в свои лапы хорошо знакомую книгу «Одиссея капитана Блада», которую он прочел не меньше пятнадцати раз. И не отказался бы прочесть в шестнадцатый – лежа в гамаке у пляжа, наслаждаясь обжигающим прикосновением жаркого ветерка и попивая крепкий ром прямо из горлышка бутылки. Да, не лучший напиток для королей, но все должно соответствовать книге. И роману про Блада идеально подходил именно ром.
Вдоволь набрызгавшись, Люц осмотрел начавший сереть рассветный пляж, потеребил задумчиво нижнюю губу, а затем решительно нырнул и поплыл у дна, вглядываясь в светлый песок. Зеленые ручищи то и дело подбирали со дна какой-нибудь предмет и убирали в заплечный мешок. Выныривал полуорк только по необходимости, сразу же вновь погружаясь и продолжая поиски. Когда этого требовало дело – Люц мог проявлять несокрушимое упорство, методичность и точность. Вот как сейчас.