— Эй, — глубокий голос Бо поразил меня и я поднял голову, чтобы посмотреть на него, стоящего передо мной. Я не ожидала, что он придет сегодня. Помимо того, он в церковь заходил только на Пасху и Рождество, поэтому я думала, что он проведет ночь без меня с друзьями…..или с Николь.

— Привет, — ответила я хриплым шепотом, Я не жду, что ты…, - я остановилась, чтобы не сболтнуть лишнего.

Он поднял свои светлые брови, затем слегка наклонил голову влево, и нахмурился. Я заметила, что его короткие светлые волосы, которые обычно имели сексуально не уложенный вид, сейчас были аккуратно расчесаны. Мои глаза бегали от его широких плеч к груди, сосредоточившись на бледно-голубых пуговицах его рубашки, которую он, я была уверена, никогда не надевал, до сегодняшнего вечера. Рубашка была заправлена в коричневые брюки, которые я также на нем ранее не видела. Когда я вновь подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядами, я в первый раз за час, улыбнулась, наслаждаясь его очевидным дискомфортом.

— Ты приоделся, — тихо сказала я, не желая привлекать к нам внимание. Он пожал плечами и огляделся, чтобы увидеть, как много людей заметили его преображение. Когда его глаза остановились за моей спиной, он наклонился ближе ко мне.

— Ты уже поднималась, чтобы увидеть ее? — его тихий шепот вернул слезы мне на глаза. Я покачала головой и сделала глубокий вдох, чтобы не кинуться в его комфортные объятия на глазах у всего города. Его теплая рука сжала мою, и он приблизился ко мне, когда переплел свои пальцы с моими. Смутившись, я быстро оглядела церковь, в поисках наблюдавших за нами.

— Давай же Эш. Ты будешь сожалеть об этом, что не подошла и не попрощалась с ней в последний раз. Тебе нужно это сделать, чтобы завершить начатое. Доверься мне. Печаль в его глазах, когда он смотрел на меня, была умоляющей, — Я не пошел проститься с отцом. Я пожалел об этом. Я жалею об этом, по сей день.

Его признание вызвало боль в моей груди, которая отозвалась еще сильнее, не оттого, что я потеряла, а потому, как много потерял он, будучи маленьким мальчиком. Каким-то образом он нуждался в том, чтобы я это сделала. Я позволила осторожно потянуть меня по проходу к открытому гробу с лежащей в нем женщиной, от которой я всегда буду зависеть, не смотря ни на что. Мы говорили о моей свадьбе и о том, как она будет поправлять мне макияж и волосы.

Мы запланировали цвет платья невесты и букеты цветов, которые она должна была заказать. Мы говорили о том, какие платья наденут в день крещения мои дети в этой церкви. Так много планов мы настроили. Так много грез мы пережили сидя на крыльце, распивая сладкий чай и поедая сахарное печенье.

Гроб был из белого мрамора с розовой подкладкой. Ей бы это понравилось. Она любила розовый. Массивная ветвь из белых и розовых роз лежала в нижней половине, и она была бы рада и этому. Те кусты роз, с которыми она носилась и нянчилась, как с детишками, всю весну и лето были одной из ее радостей жизни. Я хотела поблагодарить всех, кто прислал ей большие цветочные букеты, выстилающие церковные стены, особенно те, которые были с розами.

Теплая капля упала с моего подбородка и опустилась мне на руку. Я свободной рукой попыталась вытереть лицо, но это было бессмысленно. Слез текли по моим щекам. Я даже не поняла, что я плакала все это время.

— Я не оставлю тебя, но ты должна пойти и попрощаться. Я буду стоять здесь, позади тебя, — прошептал Бо рядом со мной.

Когда я заходила в эти знакомые двойные двери, сегодня вечером, у меня был тугой узел в груди, который мешал глубоко дышать. Теперь, когда я стояла здесь и готовилась к прощанию с женщиной, которую я когда-то так любила, мир уставился на меня. Я вырвалась из руки Бо и, шагнула вперед.

Она улыбалась. Я была рада, что она улыбалась. Она всегда много улыбалась. Они все-таки использовали ее макияж. Я узнаю цвет помады "спелая малина" всегда. Запах роз был насыщенным, напоминая мне еще ​​больше о том, как мы во второй половине дня сидели возле ее дома и разговаривали.

— Они одели тебя в твое любимое платье, — прошептала я, склонившись пока что над ее телом, — и они наложили макияж, так же как это делала ты. Хотя ты делала это намного лучше. Тени для век слишком темные. Тот, кто накладывал их, по-видимому, не знает одного правила "чем меньше, тем лучше."

Это было странно говорить с ней, вот так. Она бы посмеялась над моими комментариями над макияжем. Мы придумали схему, как преподать косметологам морга или кому там, кто накладывает макияж на недавно умерших, урок искусства "нарисуй лицо". Уголки моих губ приподнялись.

— А помнишь, как мы разговаривали о том, как мы сможем обогнуть весь земной шар, так долго, чтобы успеть на свои же похороны? Ну, в том случае, если ты убеждена, что Бог слушает об этой идее, и ты где-то здесь, слушаешь, — я сделала паузу и подавила рыдание, которое угрожало вырваться наружу, — Я люблю тебя. Я скучаю по тебе. Я буду думать о тебе каждый день, и все те планы, которые мы строили, я осуществлю их. Просто пообещай, что ты будешь здесь. Пообещай, что ты убедишь того большого парня, там наверху, позволить тебе спуститься сюда, чтобы навестить меня.

На этот раз я не смогла сдержать рыдание, которое вырвались из меня. Я прикрыла рот и опустила голову. Я знала, что это был последний раз, когда, я ее вижу, и это осознание больно вонзилось мне в грудь. Утешительные объятия развернули меня и притянули к своей твердой груди. Бо ничего не говорил, чтобы успокоить меня. Он просто позволил мне попрощаться в последний раз, единственным способом, который я знала. Когда слезы высохли, а боль в груди, казалась, немного притупилась, я подняла голову и посмотрела на него.

— Я твердо уверен в том, что Бог не перенесет тебя на небеса. Я думаю, что он позволит тебе попрощаться здесь. И в то, что твоя Бабуля не ушла бы никуда, пока не получила бы от этого прощания все возможное.

Я издала смешок и кивнула. Он был, конечно, прав. Даже Бог, не мог помешать Бабуле, если она не была готова.

— Пока, Бабуля, прошептала я в последний раз.