Маленький домик оказался всего одной комнатой оставшейся от большого разрушенного особняка. В центре города миниатюрных строений не создавали. Он расположен довольно близко к церкви. Теперь, когда не действует закон Пандоры, система больше не запрещает вход на частную собственность. Поэтому в домике не оказалось кровати и одеяла. Грабители унесли все что могли. Лика не плакала. Она стиснула зубы, и мы пошли за покупками. Позволить себе много не могли, но пару тряпок в качестве подстилки купили. Я пообещал, что потом приобрету девушке нормальную кровать и постельное белье. Вечером поднял умение «ученик мага» до четвертого уровня, а следующим утром и до пятого. У меня впереди еще длинная дорога, но уже есть надежда на светлое будущее. Мама вновь ушла молиться, а мы на охоту. В десяти шагах от купола нас ждали пять скелетов. Трое раненых охотников стояли под защитой света и смотрели на них.
— Чертовы монстры. Откуда их так много? Утро ведь. — Со злобой прошипел один из них.
— Эй вы. Давайте вместе накинемся и затопчем их. — Обратился к нам высокий мужчина в легкой кожаной броне.
— Нет, мы лучше пойдем по соседней улице. — Уверенно ответил я.
Мы немного отошли в сторону и увидели трех скелетов и одного зомби на соседней улице. Тут лишних зрителей уже не было, и я рванул вперед. Монстры развернулись и резво пошли ко мне. Разгоняюсь и резко сворачиваю на правого скелета. Уклоняюсь от руки монстра и применяю «касание света» на его тазобедренную кость. Он тут же осыпается черной пылью. Остальные чудовища поворачивают ко мне и, мешая друг другу, рвутся к добыче. Ударом кулачного умения ломаю ногу ближайшему, и отпрыгиваю назад. Уклоняюсь от третьего скелета и применяю в ответ на него «касание света». Отмечаю, что зомби получив со спины несколько точных ударов, обратился в пыль. Ко мне настойчиво ползет последний, но это его конец. Удар кулака раскалывает череп врага, а мы обыскиваем черную пыль в поисках денег. Именно так и охотимся. Проходим дальше и натыкаемся на новый отряд нежити. Две неживые собаки резко кидаются вперед и быстро погибают. Следом за ними идут два скелета и столько же зомби. Они все тоже не становятся большой проблемой. Мы успели немного отдышаться, как из дома на нас вышло два больших пузатых зомби. Они медлительны, но невероятно сильны и живучи. Тактика боя с такими врагами уже отработана. Я сразу уклоняюсь от удара и применяю «касание света» на ближайшего. Он получает урон, но будто не замечая его, вновь атакует. Я отпрыгиваю назад, и все повторяется. Отступая, мы убили сперва одного, потом и второго. Раньше нам не встречалось сразу два таких чудовища. Им удалось прижать нас к куполу, но это не помешало их победить. В этот день охота вышла не менее напряженной, чем в прошлый.
Смертность среди охотников сильно возросла. Многие не вернулись домой. Наш сегодняшний заработок составил пять серебряных монет. Это очень много, если смотреть глазами обычных людей, но жутко мало для моих планов. Вернувшись, я пожертвовал храму пять медяков, а команде подкупил элементы брони. Так Лика получила простенькие кожаные поножи и наручи. На нее мне не жалко спустить четыре серебряника. Как ни как она иногда принимает удары на себя. Я за этот день повысил свой уровень на два. Девушка же так и не смогла стать сильнее. Что поделать, она итак довольно живуча. Вечером я повысил уровень умения «ученик мага» до шестого и утром поднял «касание света» до третьего. Теперь я могу пять раз подряд применить свое магическое умение. Базовая эффективность в районе ста двух единиц. Огромное число, если помнить, что оно наносит двойной урон по неживым монстрам.
Выйдя на улицу, мы не поверили своим глазам. Купол света стал еще меньше. Если так продолжится, то уже через два или три дня он будет защищать только сам храм. Я скрипнул зубами и пошел на охоту. В пяти шагах от купола света стоял одинокий большой зомби. Его тело покрывала толстая кожаная броня, а в руках он держал широкий двуручный топор. Люди под куполом со страхом смотрели на монстра. Четыре трупа охотников возле него ясно показывали силу чудовища. Погибшие уменьшили его живучесть всего на четверть. Сильное чудовище. Я ухмыльнулся и рванул вперед. Позади испуганно ахнули люди. Монстр вскинул топор и опустил на меня. Я легко уклонился, проскочив у него под ногами. Тут же применил «касание света». Чудовище резко развернулось и вновь попыталось меня атаковать. Я опять увернулся и новое «касание света» нашло свою цель. Применение монстром умения «размашистый удар» стало легким сюрпризом, от которого я тоже увернулся и в третий раз, применив «касание света», отпрыгнул назад, разрывая расстояние. Вражеское умение «быстрый удар» чуть не достало меня. В спину чудовище вовсю атаковала Лика, но ее урона не хватало, чтобы монстр отвлекся от меня. Зомби применил умение «Рывок» и моментально оказался вплотную ко мне, нанося удар сверху. Я вновь уклонился от атаки, и, приложив руку к груди чудовища, применил «касание света». Монстр вновь взмахнул топором и к счастью промазал. Пятое «касание света» в сочетании с ударами Лики закончило жизнь чудовища. Опавшая вниз черная пыль и звон серебряных монет стали наградой за победу. Я был на волоске от смерти. Лика быстро собрала деньги и части брони, оставшиеся от монстра. Я тяжело дышал и смотрел на системное сообщение: «Поздравляем! Вы достигли десятого уровня и получаете одно очко повышения. Усильте уже имеющееся или получите что-то новое». Призом за монстра стало пятьдесят серебряных монет и целых два уровня. Я, цокнув языком, выбрал пункт «получить новое умение». Окошко сменилось на другое: «Выберите один из предложенных вариантов: пинок, живучий, силач». Я разочарованно вновь цокнул языком. Все, так или иначе, бесполезно. Вернуться назад я почему-то не могу. Как странно. Придется выбирать из этого списка. Я сразу нажал на надпись «живучий». Если остальные умения я примерно знаю, как получить, то это для меня сложно. «Поздравляем, вы получили новое умение под названием: живучий 1 уровень. Дает дополнительную единицу живучести за каждый уровень персонажа». Я смахнул последнее сообщение и вопросительно посмотрел на Лику.
— Десяток серебра, тяжелая нагрудная кожаная броня, такие же поножи и обычные перчатки. — Произнесла она отчитываясь.
— Вот как. Пошли пока не ушли далеко продадим все кроме перчаток и в храм пожертвуем пару монет.
Под взглядами людей мы так и поступили. Я лично пожертвовал два серебряника храму. Может карма поднимется? Продажа брони зомби не принесла нам много денег, и мы вновь пошли на охоту. Таких монстров больше не попадалось, но обычные большие зомби встречались на каждом шагу. К концу дня я получил двенадцатый уровень, а Лика двадцать первый. Наш общий заработок составил семьдесят серебряных. Монстры становятся сильнее и награда тоже увеличивается. Вечером я усилил умение «Касание света» до четвертого уровня и с ужасом осознал, что выросла цена его применения. Хорошо, что у меня уже много магической энергии.
Утро порадовало системным сообщением: «Ваша карма выросла на 1». Задумавшись, я заглянул в свой внутренний мир и посмотрел на чашу с жидкой энергией творения. Теперь ее там еще немного больше. Хватит на три простых умения. С магией выйдет сложнее, но это прогресс. Я сразу повысил умения «Ученик мага» и «Увертка». В последнее время мне не хватает ловкости в бою. Врагов слишком много.
Мы вышли из дома и вновь удивились тому, как сильно уменьшается площадь купола света. Люди, чьи дома теперь за его пределами, перебрались на главную площадь. Тут, под открытым небом, они молятся богине. Я прикинул их количество и понял, что дела совсем плохи. Уже почти тысяча человек осталась без жилья. Все бы ничего, но скоро зима. Стоит еще помнить про подземное убежище храма Пандоры. Эти строения создавались таким образом, чтобы вместить в себя очень большое количество жителей. Не за горами время, когда его заполнят потерявшие жилье люди.
Глава 5
Мы двинулись на охоту. Первый же встреченный нами монстр оказался бронированным зомби с топором. С усиленным умением «касание света» удалось довольно быстро справиться с ним, но я задумался о дальнем бое. Мы собрали выпавшие монеты. Сегодня целых вещей не оказалось. Отдышались немного, позволяя мне восстановить энергию, и двинулись дальше. Второй встреченный нами бронированный зомби оказался более удачлив, чем первый. Он последним своим ударом лишил меня левой руки. Пришлось просить Лику привязать конечность на место, а за тем, практически теряя сознание от потери крови, применять лечение. После такого мы отдыхали до обеда. Я кое-как пришел в норму и охота продолжилась. Все монстры, встреченные в этот день, оказались значительно усилены. Даже немертвые собаки имели вдвое больше живучести, чем раньше. Награда тоже возросла. Мы вернулись уставшими, как рабы после рудников. Сил ни на что не было. Я пожертвовал храму пять серебряников и отправился на отдых. Очень тяжело оказалось за пределами купола. Сегодня наши общие накопления составили две золотых, и пять серебряных монет. Вечером я взглянул на свой пятнадцатый уровень, и печально улыбнулся. Лика получила двадцать второй. Очень уж сильные у нас теперь враги. Я сел в позу лотоса и повысил уровень умения «живучий» до второго. Очень уж я слабый. Одно попадание может легко отправить меня на тот свет. Нужно это исправлять. «Поздравляем, вы получили новое умение под названием: луч света 1 уровень. Базовый урон = разум/2. Дальность до 100 метров. Стоимость 5 энергии. Не поражает живых существ». Я решил, что без дальней атаки нам не обойтись и изучил новое умение. Никакого лечения оно не дает, но и стоит на удивление дешевле. Дальность просто поражает. Быстро применяется. Хорошая магия против монстров.
Утром я усилил «луч света» до второго уровня и опять повысил умение «живучий» до третьего. Купол света уже добрался до нашего дома. Еще один день и нам придется ютиться на улице либо как некоторые рисковать жить без защиты. Мы с Ликой переглянулись и кивнули друг другу. Сегодня нам хватит денег на использование плиты телепорта. Мы покинем этот город. Охотиться, имея сильную атаку на расстоянии, оказалось очень приятно. Я экономил на уклонении, и это позволило нам подобно катку сметать монстров. Раньше мы умышленно не нападали на врагов, среди которых были лучники, но теперь все поменялось. Я начал вспоминать то чувство, когда ты силен. И почему не взял эту магию раньше? Лика странно смотрела на меня, но не задавала вопросов. Даже «рывок» применяемый бронированными зомби не помогал им. Дальность этого умения ограничена и пока монстр добирался до меня, я успевал снять ему больше половины живучести. Дальше уклонялся и добивал парой ударов «касанием света». Сегодня мы заработали практически шесть золотых, и я получил три уровня. Лика же не усилилась. Вечером вернулись под купол и увидели, что наш дом больше не находится под его защитой. Мама обнаружилась в храме. Я украдкой сунул священнику золотую монету, и мы пошли к плите телепорта. Как не грустно, но пора покидать этот город. Ещё один день и только в самом храме не будут бродить монстры. Представляю, какая вонь тогда окажется внутри. Мы подошли к плите телепорта.
— Зэл, может не надо? Это же наш дом. Куда мы пойдем? — Произнесла мама.
— Наши дома уже за куполом. С каждым днем ситуация становится все хуже и скоро все умрут. — Произнес я.
— Мне тоже не хочется уходить. Я стала охотником, чтобы как мои родители защищать невинных, и теперь нужно бросить их всех. Зэл, я не хочу сдаваться! — Произнесла Лика.
— Вы обе… Вот блин… Попомните мое слово… Это плохо закончится… — Проворчал, принимая решение.
Я смотрел на самых дорогих мне людей и понимал, что мне их не переубедить. Какая-то новая эмоция разгоралась в моем сердце. Я тяжело вздохнул и произнес: