Я не хотел, чтобы она чувствовала себя виноватой в чем-то подобном. Эта смерть была на мне, как и каждая смерть в моем прошлом, как и каждая смерть в моем будущем. Они никогда не запятнают Арию, потому что я им не позволю.

Я хотел, чтобы ее жизнь была свободна от ужасов моего существования. Я не позволю тьме поглотить ее, как это было с моей матерью, как это было со многими девушками в наших кругах, потому что их мужьям было наплевать на них.

Мягкий голос Арии снова прорвался сквозь темноту.

— Знаешь, иногда мне жаль, что я не могу ненавидеть тебя, но я не могу. Я думаю, что люблю тебя. Я никогда не думала, что смогу.

Мое сердце заикалось так, как никогда раньше, и жар затопил мою грудь. Любовь? Черт. Ария не могла любить меня. Она не понимала, о чем говорит. Ее накачали наркотиками. Рогипнол задурманил ее мозг.

После долгой паузы Ария продолжила, ее голос стал более сонным.

— И иногда мне интересно, каково это было бы, если бы ты занялся любовью со мной.

Я хотел заклеймить Арию, владеть ее, трахнуть ее… любить ее? Я никогда не занимался любовью и не думал, что способен на это.

— Спи.

— Но ты не любишь меня. — продолжила Ария, ее слова были полны страдания. — Ты не хочешь заниматься со мной любовью. Ты хочешь трахнуть меня, потому что владеешь мной.

Она была права, и все же ее слова не звучали правдиво. Я хотел большего. С Арией я просто хотел. Я хотел ее всю, каждую мелочь, не только ее тело, но и ее улыбку, ее близость, ее удивленные вздохи и задыхающиеся стоны.

Я обернул свою руку вокруг нее. Любовь.

Как ты можешь узнать, что любишь кого-то?

— Иногда мне жаль, что ты не взял меня в нашу первую брачную ночь, тогда, по крайней мере, я не пожелала бы чего-то, чего никогда не будет. Ты хочешь трахнуть меня так, как ты трахнул Грейс, словно животное. Вот почему она сказала мне, что ты как следует трахнешь меня, правильно?

Мне потребовалось некоторое время, чтобы полностью осознать ее слова. Грейс сказала Арии, что я трахну ее до крови?

— Когда она сказала это? Ария, когда? — я схватил Арию за плечо. — Когда? — я зарычал, но она уже впала в сон.

Я подозревал, что за нападением стоит Грейс, и теперь слова Арии подтвердили мои подозрения.

Мое тело разрывалось от напряжения и необходимости искать возмездия. Рик уже получил то, что заслужил, но еще оставалась Грейс. Я хотел убить ее. Она была девушкой, но больше всего — презренным человеком. Могу ли я избавиться от нее? Она не была любимым ребенком своего отца, но была разница между неприязнью к дочери и желанием ее убить.

Нам необходимо его сотрудничество, если мы хотим получить влияние. Отец определенно не позволил бы мне рисковать, убивая Грейс в слепой ярости. Это только заставило бы его усомниться в моих чувствах к Арии, еще одна вещь, которой я не мог рисковать.