— Простите, а меня никто не искал? — осведомился я у ближайшего оператора связи и под возмущенные завывания добавил, — Да-да… И где у вас тут ближайший пруд? Ну, или можно воды набрать?
Девушка открыла было рот, чтобы ответить, но посмотрела мне за спину и ответить не решилась. А из-за спины раздалось:
— Нууу… Опять стал нормальным. Как жаль… Пошли, покажу, где тут у нас воду набирают.
В тенях, где еще пару секунд назад никого не было, теперь стоял улыбчивый и несколько разочарованный Ласка…
— Эээ… Привет.
— Здорова! — отозвался тот весело и пригласил меня на выход, после чего повел по закоулкам форта. — Ты рыбу будешь призывать свою? Корыта тебе же хватит?
— Хватит, — признался я, а потом помялся и спросил. — А что случилось после взрыва?..
Вообще-то, что был именно взрыв, я до конца не был уверен. Мало ли отчего бывает яркий свет и люди помирают. Может это вообще меня так серые вытянули. Но тут же загоревшийся Ласка развеял мои сомнения! Взрыв был, причем просто отличный — всем взрывам взрыв. Так, что если Ласке когда-нибудь понадобится что-нибудь грохнуть — теперь он будет обращаться только ко мне, как к профессионалу и фанату этого дела!
— Если бы не моя особая связь с тенями… Ну, ты знаешь о чем я! — восторженно подмигнул мне Ласка, хоть я и не знал «о чем он», — То и меня там пару раз каменюками бы убило!
Похоже, что невероятной силы взрыв в замкнутом помещении привел к гораздо более впечатляющим последствиям, чем в тех же Ручьях… И, возможно, в дальнейшем такие штуки станут строить только на поверхности, несмотря на то, что в пещерах их защищать как-то удобнее.
В общем, Ласка чудом, но выжил и, закончив резать невинных граждан темной империи, — хотя можно ли называть невинными граждан в империи, где разрешены жертвоприношения и ритуальные пытки разумных и не очень существ? — вернулся в форт поджидать воскрешения нашей группы. И если с девушками никаких проблем не возникло — они не только успели реснуться, но и уже получили заработанные мною плюшки, выкинули меня из пати, предварительно хорошенько пройдясь по моей бесполезности, а в конце написав куцее «спасибо», когда выяснилось, что мы таки победили… И даже уже куда-то умотали на повышение. То я появился с большими проблемами.
Дело в том, что в подобных приграничных фортах старались держать минимальный необходимый гарнизон. Причем большая его боеспособная часть находилась на стенах и в охранении, а меньшая занималась обучением и прокачкой героев-вояк. Как-то уставом не предусматривалась возможность, что враг реснется в храме светлых богов, так что в итоге бабуле на пути к почте противостояли в основном гражданские специалисты и поджидающий меня Ласка. Естественно, достойный отпор ей оказать не смогли, и бабуля, по пути основательно заблевав и сильно напугав местных, оказалась на почте, где, применив несколько запрещенных женских приемов, уломала одну из несчастных девушек отправить самой себе письмо… Кстати говоря — надо бы проверить почту!
— И что — реликтовый теневой вор сотого уровня не смог скрутить укротителя… Ничего себе… — прервал я себя, только сейчас заметив, что стал 67 уровня… Быстрая проверка статов персонажа показала, что дополнительно я обзавелся еще и чуть больше полутора сотен тысяч очков чести! Фиг знает, на кой-черт они нужны, но обычно подобные приобретения лишними не были.
— Не смог… — с расстроенным смешком повинился Ласка, — Ты так смешно бежал и обдавал всех этой зеленой жижей… Я чуть не помер — так смеялся. Даже двигаться не мог какое-то время — просто лежал и хрюкал…
Я присмотрелся к его уровню и заметил, Что-тот тоже вырос на достойные два уровня с момента нашей последней встречи… А затем быстро проверил свои квесты, но ничего нового и необычного там не обнаружилось…
— Ну, вот… Сойдет? — спросил Ласка, когда мы подошли к конюшне, и показал на одну из поилок. Та вполне себе подходила, и я вызвал рыбину…
— Ну, ничего себе…
— Опаньки…
Карасик немного изменился… Если раньше он напоминал обычную в общем-то рыбину, то теперь его чешуя стала багряного цвета, плавники покрылись шипами, а морда теперь напоминала консервный нож… Впрочем характер у Карасика не поменялся, так что вместо того, чтобы вскрыть нам лица и сожрать внутренности, он слегка безразлично пускал пузырики в здоровенной поилке, перебирая плавниками по бортику — отчего в бортике появились нехилые царапины, а его прочность стремительно проседала. Я отозвал рыбину и присмотрелся к слегка ошалевшему Мурзику, после чего проверил его статы. Да… Внешне кошак никак не поменялся, а вот его параметры красоты перевалили далеко за сотню. Новые навыки и способности я изучать не стал, а достал из волос Снежка, лучезарно мне улыбнувшуюся и мило зардевшуюся от такого внезапного внимания к своей персоне…
— Тили-ри тирири… — смущенно произнесла она, поправляя платьишко. А вот Снежок изменилась. Если раньше она напоминала всклокоченное недоразумение с крыльями, то теперь у меня в руках теребила платьице симпатичная девушка. Ее крылышки стали радужными, а над головой кружилась небольшая голографическая серебряная корона. В статах же у нее горела надпись предлагающая согласиться с завершением трансформации в «Принцесса фей». Я согласился и Снежок, нервно хихикнув, засверкала, после чего корона из голографической стала вполне себе материальной, Снежок же повысила ранг с обычного до уникального.