— Спецзащита? А сама как считаешь? А если там дикарь с дубиной? Или солдат с лазером? Ты, главное, не высовывайся. У нас в группе Серж и Марк за безопасность отвечают. Мы — проводники только. А что про спор… Слышала про закон подлости?
— Э-э-э… законы Мерфи? Типа, если неприятность может случиться, она непременно случится?
— Нет, про “новичкам везет”. Это не первый раз так: если в команде появился новичок, жди крупного прорыва. Вот, дождались.
— То есть это я виновата? — хмыкнула Лу, натягивая на себя эластичный комбинезон. Он казался мягким и тонким, но едва мерцающие энергетические нити выдавали нехилую защиту. Такую экипировку используют полицейские и самые безбашенные гонщики. Ткань остановит и пулю, и лазерный луч, и отразит большинство силовых волн. Правда, один, если повезет — два раза. Но обычно этого достаточно, чтобы спасти человеку жизнь. — А откуда тут костюмчик моего размера?
— Они почти безразмерные. Тут всегда запас. Наверное, именно этот был на Марка. Но мы ему не скажем, — Жанет, кстати, облачилась в защиту гораздо быстрее Лу, сказывался опыт. — Ну все, пойдем, мальчикам тоже нужно переодеться.
6-2
В канализации оказалось вовсе не так ужасно, как опасалась Лу. Не было фекальных рек, крокодилов-мутантов и полчищ крыс. Все чисто, почти стерильно. Стены отделаны крупной плиткой разных цветов. Очень быстро девушка догадалась: по цвету улиц, откуда шли стоки.
— В первый раз тут? — в отличие от мужчин, Жанет от нервов принялась болтать, выбрав Лу сакральной жертвой. — Здорово все устроено, да?
— Не пахнет, — озвучила очевидное Лу.
— Конечно. Все автоматизировано. Вот тут вмешательство человека требуется в экстренных случаях только. А остальное делает компьютер. Я когда сюда первый раз спустилась, тоже была удивлена.
— То есть тут уже случались прорехи?
— Да, тут какая-то фигня с энергетическими полями. Но закрыть невозможно, разве что полностью перестраивать систему, а это очень недёшево. Так что просто натыкали везде датчиков и следят постоянно.
— Забавно, я думала, будет как в кино или 5d-играх. Грязь, вонища, куча живности…
— Смешно. С чего бы? Все стоки проходят предварительную очистку. Сначала измельчитель, потом несколько фильтров. Сюда уже приходит более-менее чистое. И ещё несколько степеней очистки будет на станции. Ты же знаешь: экология — это серьезно.
— Какая ты умная.
Жанет хихикнула.
— Я после первого спуска много читала. Тоже, как ты, ждала другого.
Лу ответить не успела: где-то в стороне оранжевого сектора раздался грохот и сдавленные ругательства. На всеобщем, что не могло не радовать. Мужчины тут же вскинули оружие. Женщины застыли.
Марк вопросительно поглядел на Лу. Она была среди команды наиболее одарённой. Та прислушалась к своим ощущениям и пожала плечами: слишком далеко.
Осторожно, бесшумно ступая, не опуская оружия, они двинулись дальше. В какой-то момент Лу обнаружила, что дрожит, тихо зашипела и замерла. Остальные вопросительно на неё уставились.