Я молча одевалась, пока Гай пыхтел во сне, растянувшись, как гигантская морская звезда, на всю кровать так, что мне даже свободного уголка не осталось. Я оставила ему записку, попросив выметаться, как только проснется, и мы с Кассандрой отправились в BE/AN, одну из новых минималистичных брикстонских кофеен. Пришли – и я увидела, как много там молодых белых из среднего класса с «макбуками», и предложила пойти в какое-нибудь заведение, принадлежавшее местным.

– Ты имеешь в виду, чернокожим? – равнодушно спросила Кассандра.

– Да, именно, – ответила я и повела ее в сторону рынка.

Мы шли, она рассказывала, что решила поступить в магистратуру на психиатра. Я подумала, что может я для нее – объект ее научных интересов. Мы нашли киоск, где пожилая ямайская женщина в черно-зелено-желтой бандане продавала кофе и пирожные.

– Достаточно черная? – спросила Кассандра.

– Да, – с издевкой улыбнулась я. – Достаточно.

Мы сели, и Кассандра еще полчаса рассуждала об академических и финансовых «за» и «против» своей новой профессии, и едва я решила заговорить с ней о Теде, как она сообщила, что ей пора возвращаться, поскольку у них с ее «чудесным парнем» большие планы.

Мне было интересно, так ли он расчудесен. Никто обычно не говорит про своего партнера «чудесный» – если только не хотят себя в этом убедить. Мы ушли из кофейни, обнялись на прощание, и я отправилась домой. Я достала наушники, чтобы по пути послушать любимый подкаст, The Read, пытаясь хоть как-то поднять себе настроение и надеясь, что когда я приду домой, Гая там не будет. Одиночество было не идеальным для меня вариантом, но сейчас я никого не хотела видеть.

Я почти дошла до дома, как вдруг кто-то взял меня за локоть. Я вынула из ушей наушники и обернулась.

– Ты меня что, не слышишь? Я тебе кричу, кричу, – Кассандра согнулась, схватилась за бок и попыталась отдышаться. – Я даже не знала, что могу так быстро бегать на каблуках.

– Так позвала бы.

– Ты меня что, не слушаешь?

– Кассандра, зачем ты бежала за мной до самого дома?

– Зонтик. Я его забыла у тебя, – пропыхтела она. – Дошла до остановки и увидела, что снова собирается дождь.

Мы подошли к двери, я открыла.

Тишина. Гая не было.

Я сняла зонт Кассандры с вешалки и подала ей.

– А вот теперь я точно пойду. Надо вернуться к любимому, он вчера был на мальчишнике, и я обещала приготовить ему похмельный завтрак.

– Да, Кассандра, как хорошо, когда рядом есть хороший мужчина. Как прекрасно, что у тебя есть человек, которого действительно волнует, где ты и как ты, – я запнулась на полуслове, услышав шум, доносившийся из моей комнаты.

Я посмотрела на лестницу.