– А что с ними может здесь приключиться? – пожал плечами Сергей. – Обещаю взять их под свое крыло и показать все местные достопримечательности. Опять же два экипажа вам там не понадобятся. Оставьте одного слугу с легким экипажем здесь. Он и за ребятами присмотрит и при случае надобности сможет отвезти.

– Но как же быть Ариночке? Ведь с нами только Глаша. Мне без нее никак не обойтись, – покачала головой супруга помещика.

– Не переживайте, Виктория Сергеевна, моя Марфа прекрасно сможет ей услужить, – поспешила вмешаться Варвара Петровна.

Вот так, в одночасье, было принято решение о поездке на Кумагорский пост. Признаться, Сергей Федорович даже не ожидал, что Веснин окажется мужчиной столь решительного характера. А Темляков, тот вообще взглянул на богатого соседа другими глазами, всерьез начав его уважать. Причем понимал, что это чувство у него останется, несмотря на отношение того к возможным ухаживаниям молодого офицера за его дочерью. Во всяком случае, сейчас он искренне в это верил.

А вот Шейранов сомневался. Все же у них разное положение, хотя Темляков и дворянин. Если уж в его слое смотрят, из обеспеченной ли семьи избранник дочери или избранница сына, то о нынешних реалиях и говорить нечего. Однако Сергей Федорович предпочитал не просвещать по этому поводу своего подопечного. К чему? Он и сам все должен понимать.

Вопрос с эскортом до места лечения решился сам собой. Дело в том, что как раз к концу разговора появился Пархоменко. Казак с товарищами еще с вечера отправился по следам псыхадзэ. Нужно же было выяснить все доподлинно. Ведь появление этих бандитов вблизи Пятигорска – явление отнюдь не рядовое.

– А чего эскорт? Возьму кума, и мы вдвоем за десять рублей доставим вашу милость на место в целости и сохранности. Жилье там есть. Конечно, не такие хоромы, но вполне приличная мазанка имеется. За пятьдесят рублей казаки уступят ее прям бегом. Сомнительно, чтобы там был кто-то еще. Насчет обратной дороги не переживайте, казаки с поста сопроводят. И на месте вполне безопасно, там два десятка стоят, а это сила серьезная. Разве только со скукой бороться вам там придется. Учтите, за пределы поста вас никто не выпустит.

– Значит, завтра на рассвете, – подытожил Веснин.

– А как скажете, ваша милость. На рассвете, значит, будем на рассвете. Ваше благородие, я тут вам сказать хотел.

– Прошу меня простить, – тут же поднялся Сергей и направился за казаком.

Тот заговорил, только когда они оказались у ворот, где Александра поджидал его кум, держа его лошадь под уздцы. Такая же косая сажень в плечах, и так же с первого взгляда угадывается как медвежья сила, так и кошачья ловкость. Сергей, не чинясь, поздоровался с ним и с вниманием посмотрел на Пархоменко.

– Словом, беда, Сергей Григорьевич. Не знаю, где и кому ты успел перейти дорогу, да только те воины аллаха приходили именно по твою душу. То, что они псыхадзэ, тут к гадалке не ходи. И то, что могли тебя взять в плен, а не стрелять издали, тоже правда. Словом, они шли тебя убивать. И еще. Ты теперь с опаской ходи, потому что у тебя кровники появились.

– Это еще с какой радости? – удивился Сергей. – Насколько я знаю, если погиб в бою, то за убитого не мстят.

– Мстят за всех, не сомневайся. Только если в бою и не пойми кто убил, то можно просто убить первого попавшегося с вражьей стороны. А если известно имя, то непременно именно его достать нужно.

– Ясно. Ну, спасибо, успокоил.

– Да ты не тушуйся так, ваше благородие. У меня, чай, тоже не один кровник, и ничего, жив-здоров. Ты только не забывай, что кому-то жить мешаешь, оно и обойдется.

– Спасибо, я учту.

Поговорив с казаком, вернулся к Весниным. Виктория Сергеевна раздавала поручения слугам. Вот так, не успел супруг принять решение, а она уже воплощает его в жизнь. Деятельная женщина, а главное – расторопная и далеко не глупая. Остается только удивляться, как смогла довести болячку до такого состояния. Хотя… Как в его мире говорили – живем на Кавказе и не лечимся. Он готов подписаться под каждым словом, а тут из далекого Тамбова, и до железной дороги дело еще не дошло. Ну и чему удивляться?

– Иван Петрович, я что еще хотел сказать, чтобы вы не оказались в неловкой ситуации, – подойдя к главе семейства, вновь заговорил Сергей. – В России принято говорить рубль, подразумевая ассигнации и особо выделяя рубль серебром. У нас на Кавказе наоборот, говорят рубль, подразумевают серебро и особо выделяют ассигнации.

– Спасибо. Своевременное уточнение.