С утра созвонился с кладовщиком со склада Центра регистрации. Узнав от меня, что я хочу купить недорогих товаров для торговли в глубоком Фронтире, он тут же заявил, что готов встретиться прямо сейчас. Пришлось переориентировать дроидов, чтобы пока резали и складировали металлолом у ворот. Потом сделаю сразу две-три ходки к конвертору подряд. А пока сев на гравиплатформу, погнал ее к складу Центра. Кладовщик уже ожидал, поэтому изложил ему, что готов забрать все имеющиеся у него нейросети с нейромодулями за четыре тысячи кредитов и не кредитом больше. Возражений с его стороны не возникло, полный неликвид здесь на станции. Затем спросил у него, что есть из техники четвертого-пятого поколения. Сказал, что готов рассмотреть любую технику — транспорт, дроидов, оружие, медкапсулы, бытовую технику, главное, что меня интересует — их исправное состояние и дешевая цена. Тут мне с его стороны были предложены две военные грузовые гравиплатформы, пять коммерческих кухонных комбайнов для оснащения баров, скоростной гравилет — что-то вроде земного мотоцикла, три планетарных истребителя-перехватчика (могли летать и в атмосфере планеты, и в космосе недалеко от базы), все это четвертого поколения, и наземный мобильный тактический ракетоносец поддержки, без ракет. Последний был монстром на колесах позднего третьего поколения, который осуществлял поддержку атмосферных истребителей-перехватчиков и позволял сбивать управляемыми ракетами класса земля-космос штурмовые боты и пугать военные корабли на низких орбитах. Размером он был немного меньше моего бота, не стоил мне ничего и отдавался бонусом (или в нагрузку) к приобретаемой мной остальной технике. Еще сторговал целый контейнер предвоенных пайков. Отдал за все еще семь тысяч двести кредитов. Гравиплатформы, хоть и старые, как и пайки, стоили своих денег и до сих пор пользовались определенным спросом в дальнем Фронтире. Да я сам приехал сюда на подобной, шестого поколения, но не сильно то и отличающейся по компоновке. Остальное просто рассчитывал продать существенно дороже после перехода. Все приобретенное сгрузил на купленные гравиплатформы, на одну кладовщик сел сам, на вторую вызвал какого-то своего знакомого, и на трех платформах отправились к доку Гро, где я уже сам по очереди загнал две купленные платформы со всем содержимым в трюм своего корабля. С учетом моего бота, наземного ракетоносца, двух грузовых платформ, и прочего барахла, которое удалось добыть непосильным трудом, трюм корвета был наполнен уже почти наполовину.
Сделал несколько ходок подряд, вывозя нарезанный дроидами металлолом к конвертору. Перекусил пайком. Созвонился с Гро, попросил в счет расчетов подобрать хорошую медкапсулу пятого поколения предвоенного производства и сказал, что готов рассмотреть закупку партии оружия четвертого-пятого поколения с довоенной датой изготовления. Тот сказал, что подберет все, что найдет, а пока предложил ознакомиться с тем, что есть в наличии, и скинул спецификации истребителей, два четвертого и один пятого поколения. Посмотрел, ничего так, настоящие боевые машины, старые, но на таких летали и воевали на протяжении всей войны. Забрал все три, размер у них небольшой, в трюме все три занимают места столько же, сколько один мой бот. За все три отдал девять тысяч. В маневренном бою, втроем, в руках опытных пилотов, они имели неплохие шансы разобрать мой легкий крейсер на запчасти. Вскоре получил от Гро спецификацию на тяжелую штурмовую винтовку переходного поколения, с третьего на четвертое. На момент начала войны их уже сняли с вооружения и отправили в резервные склады, но потом вернули обратно, потому что несмотря на невысокую скорострельность они обладали запредельной мощностью и хорошим запасом боевой прочности. На небольшом расстоянии ими сбивали даже истребители, а броню архов они вскрывали с одного выстрела. Не совсем то, что я бы хотел, но отказаться от двух сотен этих винтовок не смог. Цена смешная, 100 кредитов за винтовку, современный игольник стоит тысячу-полторы, а их мощь не сравнить и близко. Но война кончилась, и они оказались никому не нужны. Тяжелые, не скорострельные и избыточно мощные — неликвид. Предложил мне Гро глянуть и на два истребителя третьего поколения. Во время войны летали и на таких, особенно на окраинах Содружества и во Фронтире. Забрал и их, состояние изношенное, но рабочее, две с половиной тысячи за оба, что б не взять. Пару раз перекусил, все это делал, не прекращая разбирать склад. День закончил вполне успешно, как всегда получив шестьсот с лишним кредитов за переработанный лом и отвезя на платформе кучу запчастей в трюм. Загнал и разместил в трюме подвезенные Гро покупки. Я обрастал имуществом как гоголевский Плюшкин, но тешил себя надеждой, что весь этот неликвид здесь может озолотить меня там.
Вечером Гро скинул еще одну спецификацию, на этот раз по тяжелым планетарным боевым дроидам. Сорок дроидов, из них десять в противодесантном оснащении, то есть с ракетами за спиной, чтоб сбивать десантные боты и низколетящие цели, остальные чистые штурмовики. Купленными сегодня винтовками вооружить, и получится отличная охрана любого объекта предвоенных и военных времен. Четвертое поколение, прошли всю войну, Двадцать тысяч за всех, это подарок. Посмотрел в сети современные аналоги седьмого поколения, конечно они и мощнее и защищеннее, да и побыстрее в действии, но и цена: двенадцать тысяч за единицу. Как мой недавно приобретенный корабль. Я даже не облизывался на седьмое поколение, мне без надобности, все равно не пройдут через аномалию, не выдержат временного перехода. Так что ответил Гро, что беру все сорок. И все, деньги кончились, причем полностью, даже остался должен Гро девять тысяч кредитов. Ну да рассчитаюсь в ближайшие дни из заработанных, покупки того стоили.
В бот теперь пробираюсь по оставленному специально для прохода узкому коридору из имущества, нажитого непосильным трудом. В трюме бота тоже было тесно от узлов и агрегатов, скрученных с разбитой техники со склада, в основном третьего поколения, с редкими вкраплениями второго и четвертого.
Перед тем, как залечь в медкапсулу, проверил прогресс изучения баз знаний. Инженерное дело третий уровень подходит к концу, а Рукопашный бой последний пятый уровень нейросеть обещает закончить изучать к утру. Там начну учить остальные базы.
Глава 16
В последующие двадцать дней ничего особенного не происходило, дробно питался, очищал склад, сдавал металл на переработку, получал за полученные от переработки бруски металла деньги на счет, возвращал их Гро обратно в счет долга. Дроиды все так же находили и скручивали отдельные целые агрегаты, иногда находили заначки с имуществом пилотов, тогда я становился немного богаче на чипы со старыми деньгами или базами данных, личным оружием, иногда каким-нибудь полезным девайсом.
Гро поглядывал на меня странно, ну да и понятно, я с маниакальным упорством собирал и скупал всякий на взгляд любого местного жителя хлам. Не знаю, что у него там в голове за мысли обо мне и причинах моего такого поведения, но видимо он сам придумал какую-то разумную с его точки зрения причину и решил мне помочь, а заодно попутно избавиться от накопившегося неликвида, ну и, наверное, немного заработать. Хотя там такие копейки, а не заработки.
Так он тряхнул своих знакомых, они поискали у себя по запасникам, привезли и за бесценок продали мне разные запчасти и агрегаты на технику довоенных поколений. Сам он тоже провел ревизию своего склада, и тоже нашел некоторое количество аналогичных частей и агрегатов, которые после символического торга, цена и так была бросовая, перекочевали ко мне на корабль. За это время практически добил базу Инженерное дело, и попутно начал изучать еще несколько разнонаправленных баз, из того списка, который по моим прикидкам не должен пережить временной переход.
В нерабочее время, несмотря на сильный упадок сил, искал в сети и скачивал старые навигационные карты секторов между системой с моим нынешним местоположением и системой, в которой находилась искомая аномалия, а также секторов между системой выхода из аномалии и границей Содружества. Также искал сведения о наиболее спокойных и мало пострадавших от войны с архами секторов Содружества и Фронтира. Искал и изучал информацию о местах корабельных столкновений и побоищ по пути к аномалии, на которых можно поживиться мародерством. Активно искал и анализировал информацию об экономической географии поселений довоенного периода в секторе вокруг системы, где расположен выход из аномалии. Все это мне было нужно, чтобы дополнительно разжиться потенциально ценным в прошлом имуществом, для чего наметить места для посещения перед переходом через временную аномалию, затем определить места посещения после перехода, определить потенциальные нужды и платежеспособность возможных покупателей на мое имущество, и затем выстроить варианты наиболее коротких путей в сектора, которых не коснулась война физически, и не загнала в подпол экономически. В такие вечера поиска находились довольно интересные истории, мнения, выкладки, которые в свое время разместили убегавшие от войны люди. В основном это были истории лишений, но попадалась и крайне интересная информация о системах, захваченных архами, в частности даты и время нашествия и захвата, численный состав местных сил самообороны и сколько времени длились бои до сдачи системы, какие ресурсы имелись в этих системах, что и где потерял или вынужден был бросить очередной бедолага. Имея эту информацию, я постепенно выстраивал возможные пути отхода, чтобы не нарваться на системы с пиратами, успеть уйти из систем, подвергавшихся атаке архов до их нападения, не попасть под принудительную мобилизацию. В связи с последним пунктом ход в Содружество с началом военной экспансии арахнидов будет перекрыт. Поэтому пришлось выстраивать окольные пути достижения спокойных мест в секторах Фронтира, расположенных с обратной стороны Содружества, а это большие расстояния, с пересечением систем, подвергавшихся регулярным прорывам архов. Рассчитать свой путь по времени так, чтоб не попасть под такой прорыв было еще той задачей, но вместе со своей нейросетью и имплантом-вычислителем такой путь постепенно вырисовывался. Конечно, он зависел во многом от того, в какую конкретно дату я попаду на выходе из временной аномалии, но я брал за точку старта самый худший вариант, и чтобы успеть проскочить относительно безопасно, мне требовалось стартовать не позднее, чем за пару недель до нападения на сектор, где расположена система с выходом из аномалии, и не позднее, чем за два месяца до того, как об экспансии арахнидов станет известно в Содружестве. Потом пробираться из системы в систему станет намного сложнее, в связи с массовым вводом в обитаемых системах военного положения. Постепенно я на нитку сваял свой будущий путь отхода, составил последовательный список систем и периоды, в которые я буду их проходить, подобрал необходимые для этого навигационные карты и для пущей надежности сохранил их не только на искин крейсера, но и продублировал к себе на модуль памяти нейросети, чем занял практически 80 % пространства нейромодуля на память. Ну да информация для меня на вес золота, после перехода к целевым секторам можно будет и почистить.
В процессе своих поисков информации по окружающим выход из аномалии и транзитным системам для последующего ухода в безопасные места нашел несколько интересных историй. Первой был опубликованный дневник, какая-то оставшаяся безымянной девушка вела его на своем личном компе-коммуникаторе. Там была история о семье, вынужденной бежать с предыдущего места жительства из-за какого-то межсемейного конфликта, уходили они в спешке, бросив дом и все имущество, схватив буквально что под руку попалось, на резервном корабле, оформленном на подставное лицо, однако их врагам все же удалось их вычислить, была погоня, корабль догнали и изрядно потрепали, а в момент ухода корабля в гиперпространство взорвали вдогон несколько мощных торпед, из-за чего произошло искажение гиперпространства и их корабль выкинуло в неизвестной им системе. Корабль оказался обездвижен, антенна связи разбита, судьба забросила их в пояс астероидов в пустой необитаемой системе. История о мужестве семьи, выживавшей почти год в режиме жесточайшей экономии продуктов и воды, в условиях постоянного голода, в небольшом уцелевшем отсеке из нескольких кают, в котором по счастливой случайности продолжала функционировать система жизнеобеспечения и поддержания пригодной для жизни температуры. Кончилось все плохо, большая часть родственников умерли от голода, а в конце поврежденный корабль нашли и вскрыли архи, и сожрали всех оставшихся уцелевших, последней съели спрятанную в техническом отсеке девушку. Оставленный в шкафчике ручной комп уже после войны нашел какой-то мусорщик, он и опубликовал в сети местоположение останков найденного корабля и файл с дневником. История задела за живое, сделал себе пометку обследовать эту систему после того, как пройду через аномалию, и попытаться спасти эту семью. Всех все равно не спасти, но эти люди мне чем-то приглянулись, может быть тем, что, оказавшись, как и я, в безвыходной ситуации, продолжали до конца сохранять мужество и стойкость. Такие могут стать надежной опорой в будущем. Если согласятся связать со мной свою судьбу, предложу вывезти их в безопасное место. А нет, так подкину чего не жалко и подскажу, как можно выжить. Только надо будет не забыть выяснить, что у них там за семейные разборки, из-за которых им пришлось так срочно бежать, и в какие места будет лучше не соваться, чтоб не пересекаться с их врагами. По счастливой случайности разбитый корабль находился всего в паре систем от выхода из аномалии.
Вторая интересная информация нашлась по крупной шахтерской компании, которая до войны оперировала в том секторе фронтира, куда я собираюсь попасть по выходу из аномалии. Компания застолбила одну из соседних систем, в которой были разведаны богатые полезными ископаемыми астероидные поля, по центру астероидного поля была размещена малая автоматическая боевая станция, призванная защищать колонию шахтеров от пиратов и конкурентов, самих шахтеров и их корабль-матку завезти в систему компания не успела, началась война. Как и множество других компаний, оперировавших до войны в зоне фронтира, впоследствии завоеванной архами, шахтерская компания войну не пережила и разорилась. Однако ее боевая станция так и просуществовала в автоматическом режиме посередине гигантского астероидного поля, и даже покрошила немаленький отряд истребителей архов, который пробрался, по всей видимости на разведку, в это астероидное поле. Их ульи из-за огромных размеров попасть внутрь не могли по определению, а вот шустрые истребители проникали повсюду. Судя по всему, архов система особо не заинтересовала. Боевую станцию, после того, как систему, где она находилась, отбили у архов, взяли под контроль наемники, купившие базу кодов доступа к искинам по программе утилизации боевой техники. Разумеется, коды сразу были заменены новыми собственниками. Но я сразу же связался через галосеть с представителем ведомства, которые регистрируют всех желающих на программу утилизации, объяснил, что меня интересует база со старыми кодами времен окончания войны, доступ к которой по ссылке мне любезно выдали после перечисления на их счет одной тысячи кредов. Базу тут же распаковал и изучил, потратив на это не более десяти минут. Нашел буквенно-цифровую комбинацию для доступа к управлению искином той самой малой боевой станции, к сожалению доступ только сервисный, предоставленный производителем, однако и это весьма ценный подарок. Если перехватить над станцией управление, перед отлетом эту станцию можно будет продать за очень дорого.
Нашел в сети спецификации таких малых автономных боевых станций. Чаще всего они действовали в автоматическом режиме, но внутри хватало помещений и для размещения людей, была и пара взлетных площадок для истребителей, и даже посадочная площадка для небольших боевых кораблей. Ремонтный док был предусмотрен. Орудия, работавшие в автоматическом режиме, можно было перевести на ручное управление. А в середине станции, в ее центре, были немаленькие свободные помещения, которые можно было с незначительной переделкой использовать как угодно: под склады, для размещения автономных ферм, как жилые и административные помещения. Общее количество людей, которое можно было разместить на такой станции, не превышало полутора-двух с половиной тысяч, все-таки станция малая, однако у колонии, разместившейся на такой боевой станции, да еще внутри пояса астероидов, были шансы, при наличии возобновляемого источника продовольствия, пережить эту войну, если заманить к себе фермеров из соседних систем и организовать мобильные фермы, производящие сырье для пищевых пайков. Даже такой пищевой массой уже можно питаться, а если еще установить оборудование для производства пайков и пищевых картриджей для синтезаторов, то вопрос голода у колонии полностью снимется. Думаю, сманить фермеров не составит труда при правильной подаче информации, ведь подавляющее большинство их из-за внезапности нападения и возникшей паники и неразберихи так и не смогут покинуть своих планет и окажутся сожранными арахнидами. А так у пусть и небольшой части из них тоже появится шанс пережить эту войну. Однозначно, если получу доступ к станции, продам проект ее использования в условиях изоляции кому-нибудь платежеспособному, на такие деньги можно будет жить и более не работать вообще.
Глава 17
Лег Гро сидел в баре с одним из своих старых военных товарищей, который давно уже занимался грузоперевозками и владел довольно большим грузовозом шестого поколения.
— Ты подцепи его к себе, как ты мне раньше таскал на ремонт разные кораблики, и дотащи до фронтира, дальше он сам.
— Что-то я его не помню, он из нашего братства?
— Нет, он сам по себе, не вернулся с той войны. Надо помочь, у него с деньгами не очень, но этот рейс он оплатит, ты только много не бери, сделай скидку, он по делу летит.
— До сих пор воюет с архами?
— Нет, но тема та, его здесь все наши поддержали.