Счастливое сотрудничество…
Опустив свой взгляд, я вновь взглянул на Кару и от всей души порадовался тому, что умею накладывать «Воскрешение». Если бы Кара действительно сегодня скончался, разве смог бы я вынести груз всего Священного Храма лишь на своих плечах?
Если бы Кара исчез сегодня из наших жизней, разве смог бы я в одиночку удержать Священный Храм в рабочем состоянии?
Моя специализация лежит в поддержании баланса сил с королевской семьёй и нейтрализации всевозможных заговоров и интриг, направленных на нарушение работы Церкви, однако когда дело доходит до ежедневной рутины и всевозможной внутренней бумажной работы, то я никогда особо этим и не занимался. Почти всю эту ношу на протяжении вот уже нескольких лет тащил на себе Кара. Почти…
— «Счастливое сотрудничество», значит. Что за глупая шутка! — взревел я, глядя на него. — Это ты всегда в одностороннем порядке поддерживаешь меня из тени, в то время как я не имею ни малейшей догадки, почему ты настолько мне потакаешь. «Счастливое сотрудничество»… Я сам назвал это «сотрудничеством», а на деле лишь тебе одному приходилось день ото дня мириться с моими своевольными выходками…
— Это не так, Солнце.
Я вздрогнул от неожиданности, но вскоре понял, что эту фразу произнёс только что вернувшийся с моим Божественным Солнечным Мечом Лист.
— Даже если небеса внезапно обрушатся на континент, вы с Карой всё равно устоите, — тихо пробормотал Лист. — Будучи воплощением тьмы, Кара, не скрываясь ни от кого, отбивает все направленные на Церковь фронтальные атаки, однако когда дело касается подпольных интриг и заговоров, то от них, действуя из тени, нас защищаешь именно ты, хоть и являешься воплощением света! Кара прекрасно это понимает, и мы все также об этом знаем. То, что мы можем спокойно исполнять свой долг, не боясь получить нож в спину, заслуга именно вашего с Карой сотрудничества.
— Я уже настолько привык иметь вас двоих у себя под боком, что, исчезни хоть один, это уже будет не то! — ленивым тоном заявил Буря. — Вы с Карой оба являетесь людьми, без которых мы никак не сможем обойтись.
— Не смей потерять что-нибудь действительно важное, — бросил Земля. — Иначе Кара потом непременно осудит нас за то, что вовремя не остановили тебя, и пошлёт отряд преследования в погоню за нами. Если до этого дойдёт, нам придётся распрощаться со спокойной жизнью на всю оставшуюся жизнь.
Ты серьёзно думаешь, что я могу это контролировать? Я закатил глаза к потолку, но быстро заметил, что выражение лица у Земли было предельно серьёзное, без единого намёка на шутку.
Я ещё раз оглядел всех присутствующих. Даже не верится, что с тех пор, как в моей жизни появились все эти лица, прошло вот уже более десяти лет. Среди них есть те, с кем я успел сдружиться, но есть и другие, об истинных личностях которых я до сих пор почти ничего не знаю. Но, как бы там ни было, я уже слишком сильно привык иметь пять рыцарей по правую сторону от себя — Бурю, Листа, Пламя, Землю и Облако; а также ещё шестерых рыцарей по левую сторону от себя — Кару, Льда, Камня, Луну, Сталь и Ада.
Мы есть Двенадцать Священных Рыцарей, и потеря пусть даже всего одного члена для нас абсолютно неприемлема. Ведь если кто-то из нас исчезнет, мы перестанем быть Двенадцатью Священными Рыцарями.
— Важны не только мы с Карой. Вы все тоже незаменимы. Я никогда не позволю никому из вас погибнуть, ни единому человеку!
Сделав это заявление, я резким движением выхватил Божественный Солнечный Меч из рук Листа и без колебания надрезал себе кисть левой руки.
Похоже, что уже с самого начала у меня не было никакой необходимости погружать себя в воспоминания об усопшем, ведь… разве может Кара умереть? Чёрт, да если этот парень покинет сей бренный мир, с кем ещё я смогу заключить счастливое сотрудничество?
Кто ещё, помимо него, способен прощать мне мои своевольные поступки более ста раз подряд?.. Если уж на то пошло, то за эти четыре года моего служения в роли Рыцаря Солнца я уже успел совершить куда больше ста своевольных поступков. А ведь впереди меня ждут ещё целых шестнадцать лет на этом посту. А это значит, что мне предстоит совершить ещё более пятисот своевольных поступков в будущем. Помимо Кары, кто ещё сможет не только терпеть мои выходки, но и тайно поддерживать меня из тени?
Я вознёс свою левую руку над левой рукой Кары и, орошая его своей кровью, приступил к чтению заклинания:
— Прошу, прими кровь из моей левой руки, чтобы вернуть возможность движения левой руке Лесуса Кары…
— Прими, пожалуйста, и мою кровь тоже, — произнёс Лист, решительно выставив вперёд свою левую руку. На его кисти также уже имелся длинный порез, из которого ручьём текла кровь.