Кора уставилась на него, явно недовольная.

"Слушай." Он провел рукой по волосам. Это шло не так, как он себе представлял. Он хотел быть с ней откровенным хоть раз. Никаких игр, никакой чуши. "Я хочу поговорить с тобой. Чтобы все вышло наружу".

"Все?"

Он подумал об этом. "Ладно, нет, не все. Ты знаешь, некоторые из моих секретов лучше сохранить. Дело не только во мне, дело в моем бизнесе…"

"Твой бизнес — это то, что нас разделяет".

"Ты поэтому ушла?"

Она замолчала, покачала головой и снова посмотрела вниз, пряча от него глаза.

Он сделал шаг вперед. Она машинально отступила назад, и он остановился как вкопанный. "Скажи мне, почему ты убежала. Поговори со мной." Бесит, не знать, что творится у нее в голове.

"Все еще отдаешь приказы." Она покачала головой, но не смотрел на него.

"Помню, тебе нравилось, когда я отдавал приказы."

Когда она не попался на удочку, он вздохнул. "Чего ты боишься?"

Между ними снова воцарилась тишина.

"Это Эй Джей? Потому что его больше нет".

"Боги". Она повернулась к нему спиной, ее плечи внезапно напряглись.

"Я знаю, что ты чувствовала угрозу." Если бы Маркус мог снова убить Эй Джея, он бы это сделал. И на этот раз он будет тянуть до конца. "Но я могу защитить тебя."

Кора смотрела через сад. Ветер хлестал верхушки деревьев; листья дрожали под ними. Она наклонилась к каменной балюстраде, и Маркус не мог прочитать ее язык тела. Ему это не понравилось.

Он подошел и прислонился к перилам рядом с ней. "Когда Эй Джей позвонил и сказал, что ты у него, все остальное уже не имело значения. Ты так много значишь. Ты знаешь это, правда? Ты знаешь, что ты для меня все".

Ее глаза закрылись, как будто его слова причинили ей боль.

Его рука коснулась ее руки, и она отпрянула. Маркус отстранился, его грудь сжалась.

"Никогда не бойся меня, Кора." Его голос прозвучал более грубо, чем он хотел, но, черт возьми. "Я бы никогда не причинил тебе вреда. Я был зол, но больше всего я беспокоился о тебе. Я так старался держать уродство моего мира подальше от тебя."