— Нельзя, без "вот этого" ничего не получится. Я слабая женщина, Эрик, мой уровень на крошку выше плинтуса, я не могу себе позволить такую роскошь, как честный бой. Вставай, замёрзнешь, — она убрала ноги и встала, протянула ему руку, он сделал подозрительное лицо, глядя на её расслабленную пустую ладонь как на источник больших проблем. Вера рассмеялась и замотала головой: — Всё, расслабься, дальше разминаемся так, как тебе нравится. Командуй, мастер Шифу.

— Кто это? — Эрик встал, отряхнул штаны и ладони, Вера ответила:

— Это персонаж из сказки. Тренер.

— Крутой? — с шутливой подозрительностью уточнил Эрик, Вера изобразила честные глаза:

— Очень крутой.

Эрик рассмеялся, потом резко замолчал, когда открылась дверь и на пороге возник господин министр в кожаном плаще, которому для полной эпичности образа злодея только маски не хватало, и ровно сообщил пространству:

— Бой через десять минут. Эрик, иди.

— Эрик, останься, — упёрла кулаки в бёдра Вера, глядя на министра и с вызовом приподнимая брови. Министр посмотрел на Эрика, Вера сказала: — Я уже говорила вам, но скажу ещё раз — если вы кого-то выгоняете, будьте готовы стать на его место и доделать его работу. Вы танцевать умеете?

— Умею. Эрик, иди.

Эрик не сдвинулся с места, министр перевёл взгляд на Веру и сказал:

— У него будут проблемы, из-за вас.

— Он взрослый мальчик, кто я такая, чтобы мешать ему наживать проблемы, если он решил, что они ему нужны?

— А давайте мы все успокоимся, — мягко поднял ладони Эрик, улыбнулся Вере: — Мне тоже пора, я на дежурстве, я буду стоять в оцеплении, можешь помахать мне ручкой после боя.

— Хорошо, — Вера улыбнулась ему, он кивнул ей с намёком на поклон, пошёл к выходу, остановился перед стоящим в дверях министром. Министр молча посмотрел на него пару секунд, потом вошёл, освобождая проход, Эрик вышел, оставив дверь открытой, министр закрыл её так громко, как будто хотел сообщить всему отделу, что у них тут "мужчина-женщина-спортзал".

Вера стояла и смотрела на него, без капли эмоций — она начинала любить этот проклятый амулет.

«Всё, что вы изобретаете против меня, в итоге оборачивается против вас — "часы истины", амулет-против-Веры, ваше нежелание со мной танцевать и запрет на посещение храмов. Я же всё равно туда попаду, всё равно, храм — это не здание, это место силы, и моё всегда со мной. Хрен бы я это поняла, если бы вы не вставляли мне палки в колёса. Спасибо за импульс, даже если он направлен против меня, вектор не имеет значения, я возьму всё, и всё пойдёт в работу.»

— Вы готовы к бою? — ровно спросил министр, Вера ровно ответила:

— Да.

— Помаду поправьте.

Вера подняла брови — она напрочь забыла о том, что красила губы, у Дженис была обалденная помада, совершенно неощутимая на губах, и это её и подвело.