— Без паники, всё будет хорошо, твоё крыльцо скоро подорожает. Не волнуйся, будь спокоен, как цветок лотоса у подножия храма истины, или как-то так. Хорошие мальчики же всегда спокойны, да? Кто тут хороший мальчик? — она его гладила, он расслабился, но осматривался с подозрением, что тут есть кто-то ещё, и возможно, он более хороший. Вера чесала его активнее, мяла и наглаживала, приговаривая: — Кто хороший мальчик? Кто же он, где он спрятался? Такой хороший, и совсем рядом, где он? — она убрала руку и серьёзно спросила Кексика: — Где?

Пёс осмотрелся, заглянул под крыльцо, с подозрением глянул на министра Шена, но решил, что тут без вариантов, и заглянул в окно лавки пекаря, но там хороших мальчиков тоже не нашёл. С надеждой на разъяснения посмотрел на Веру, слегка растерянным взглядом, полным бездонного доверия. Она сделала страшные глаза:

— Не нашёл?

Пёс вздохнул.

— Он должен быть где-то здесь, этот хороший мальчик… Где же он? Кто же он? Может, он пока не осознаёт себя, живёт, и даже не знает?

В глазах Кексика было искреннее сочувствие к кому-то, кто вот так живёт, и совсем не знает, точно как он сам в этот момент, совершенно не понимающий, чего хочет эта хорошая, но очень странная женщина. Но найти хотел, просто на всякий случай, потому что неизвестность сводила с ума.

— Хороший мальчик здесь, я знаю, где-то здесь… — она заглянула под крыльцо, пёс тут же полез туда весь, чем-то погромыхал и вылез весь в паутине, чихнул и уставился Вере в глаза честным взглядом человека, который всё проверил, но эту сволочь не нашёл.

Вера наклонилась к нему ближе, делая загадочные глаза:

— Хороший мальчик, очень, очень хороший. Где же он?

Пёс топтался на месте, поскуливая и потихоньку дурея от напряжения, Вера сказала ещё тише:

— Кто же он? Кто хороший мальчик, кто?

— Да скажите уже ему! — не выдержал министр.

— Да это же ты! — Вера радостно протянула руку собаке и стала наглаживать и чесать: — Ты хороший мальчик, ты офигенный, это ты!

Пёс с ума сходил от радости, подставлял под чесание всего себя сразу, вертясь на месте, подпрыгивая и пытаясь одновременно подползти к Вере поближе и облизать её руку, которую она отводила подальше, чтобы он не лез ей на подол. Из лавки выглянул пекарь, протянул Вере два тканевых мешочка, она протянула деньги и сообщила:

— Я назвала его Кексик.

— Что это такое?

— Это вот эти маленькие штуки, которые я заказала.

— Хорошее имя, — кивнул пекарь, — приходите ещё.

— Спасибо, — Вера в последний раз погладила Кексика и встала, пошла в сторону центра, не оборачиваясь, чтобы пёс не вздумал идти за ней, министр пошёл рядом. Через время сказал:

— Он вас слушался, даже когда еда была у меня. В чём секрет?