– Да, капитан?

– Кончаем шоу.

– Принято.

– Надеюсь на тебя. Нам надо как можно быстрее до той базы добраться.

– Принято, капитан. Не подведу.

– Другого ответа и не ждал. – Переключаю связь на общую и встаю из кресла.

– Слушать по кораблю! Говорит капитан! – Зная, что меня сейчас слышат все, тщательно подбираю слова: – Прежде всего – благодарю за службу! Только что мы вышли победителем из первой, пусть и не боевой, стычки с остальным человечеством. Да, именно так. Силы сразу трёх кантонов претендовали на наш дом – на Ласковый Дождь. Сегодня мы его отстояли. Отстоим и впредь, сколько бы кантонов не слали свои силы на нас. Но кантоны – это не эфемерность. Это люди. Такие же как мы и нам, как это не печально, придётся им противостоять. Сегодня всё закончилось мирно. Завтра может пролиться кровь. Наша, человеческая, кровь. Прошу всех, – делаю паузу: – Всех! Задать себе вопрос – готовы ли вы к подобному. Принуждать не собираюсь. На борту есть катер, наш курс будет проходить мимо обжитых миров. Откроем окно перехода и… И идите. Никаких обид. Ваше спокойствие мне, пусть я всего ничего ваш капитан и командир, мне важнее. Да и дело нам предстоит такое, что крови – и нашей и чужой будет много. Гораздо больше, чем я бы хотел. Прошу всех подумать над услышанным. Конец связи.

Вернувшись на своё место подзываю Пола – нам ещё идти почти двое суток и лучшее, что мне сейчас может помочь, это кофе. Доктора, с его пилюлями, стимуляторами и уколами – оставим на потом. На тот момент, когда совсем край наступит. А пока мы и так перебьёмся.

Но прежде чем кружка, полная горячего и бодрящего напитка оказывается у меня в руках, экран оживает докладами с мест. Касаюсь пальцем иконок, просматривая содержимое.

Инженерная служба – «Капитан! Мы с тобой!».

Медчасть – «Препаратов мало, капитан, но справлюсь. Я с вами».

Секция пилотов – «Какие вопросы, капитан? Мы здесь, значит здесь!»

Штурманская группа – «Капитан, мы с вами!»

Камбуз, ох чёрт… Про них-то я и забыл. «Остаёмся на борту».

Десантная секция – «Ну наконец-то! Капитан! У парней руки чешутся морду хоть кому-то набить! А кровь, так чего её бояться?! С вами до конца!».

– Экипаж! – Вновь включаю общую связь: – Спасибо! Рад служить с вами! Конец связи.

Вспышка перехода режет глаза сквозь прикрытые веки и я, провожу рукой по лицу, стирая появившуюся на глазах влагу.

– Это всё переход, – поясняю я подошедшему с кофе Полу: – Ни как, зараза такая, привыкнуть к нему не могу.

Он молча кивает и, поставив кружку в держатель, отходит в сторону. А я… А что я? Я пью кофе и, смаргивая слёзы, готовлюсь провести следующие двое суток без сна.