– Аня?

– Уходи отсюда, – тихо отозвалась она.

– А ты? Я без тебя никуда не пойду.

– Уходи, – повторила она без всякого выражения.

– Но почему?

Я схватил ее руку. Рука была обжигающе холодной, а на белом рукаве свитера не осталось и следа от моих окровавленных пальцев.

Просто ужастик какой-то. Неужели все это происходит на самом деле? Чего бы только я не отдал за то, чтобы вот прямо сейчас проснуться!

– Ты не можешь уйти без приказа?! – сообразил я. – Он запретил тебе уходить, ведь так?

– Мне некуда идти, – просто ответила она.

– Пойдем, я что-нибудь придумаю…

Мне хотелось ее убедить, хотя умом я понимал: ничего тут не придумаешь. Не объяснишь же маме, что привел с собой мертвую девочку, поднятую недоучкой-некромантом, и она теперь будет жить с нами. Обхохочешься.

Аня молчала. Наверное, понимала все и сама.

– Ладно, сейчас осмотрюсь и вернусь за тобой. Только ничего не бойся! Я обязательно вернусь, – пообещал я громким, нарочито бодрым голосом.

Она не ответила, а я добрался до двери и выглянул наружу.

Сияла луна, и оттого ночь казалась не абсолютно черной, а серебристо-сумрачной. Было очень тихо, только от озера доносились голоса – чей-то глухой, хриплый, и второй, который я, наверное, уже никогда не забуду, от которого стану просыпаться по ночам, после приснившегося кошмара… если, разумеется, вообще выживу.

Какое-то время я колебался. Если честно, я не герой, ну вообще не герой. Не помню, говорил уже об этом или нет. Думал, что нужно бежать в обход Сашки в деревню, к маме. Пусть она звонит в милицию, пусть менты приедут и во всем разберутся. Но потом подумал о том, что будет поздно. Сашка собирается убить Филина, он сам сказал. Конечно, старик мне не слишком симпатичен, но он же тоже человек! Могу ли я оставить его одного, обречь на верную смерть?

Да, я не герой. Но и не подлец же, в конце концов! Никогда не прощу себе, если из-за меня погибнет человек, пусть даже такой, как Филин. И вообще, может, он вовсе не плохой, просто уродливый. Нельзя судить о других по внешности. Взять Сашку, например. Никак по нему не скажешь, что гад.

Эта мысль придала мне сил. Сжав зубы и стараясь идти как можно тише, хотя израненные ноги едва меня держали, я двинулся туда, откуда слышались голоса.

– …и я скажу, где этот глупый мальчишка, – разобрал, наконец, я слова Сашки.

Они стояли на берегу озера, друг напротив друга. Филин тяжело опирался на массивную палку, Сашка выставил вперед ногу и, хотя был ниже и тщедушнее старика, казался хозяином положения.