Место, где ручей впадал в Соть, тоже выглядело необычно, точно кто-то взял и разрубил огромным топором высокий берег, отчего образовалась узкая, проросшая корнями расщелина, похожая на вход в пещеру.

Галка попробовала воду ладонью:

– А тут холодная…

Вода действительно холодная, скорее всего из-за ключей. Но сам ручей особо полноводным не был, глубина небольшая, до колена не доставало. А вода да, ледяная.

Камней вокруг интересных никаких, все затянуто песком, да и в реку песка намыло изрядно. В таких местах можно искать золото и самоцветные камни, разумеется если ты находишься где-нибудь на Урале.

– Внутрь полезем? – уточнил я, хотя и так знал, что Галка не отвернет.

Через минуту мы пробирались по узкому, похожему на ущелье разрыву, по дну которого тек ручей, называемый Козьей Речкой. Тут было… Опять же странно. Солнечный свет пробивался сверху через корни и траву острыми лучами, отчего над ручьем то и дело вскипали радуги и стоял непонятный туман. Путешествие в центр земли получалось довольно-таки мистическим.

Довольно часто мы останавливались, чтобы Галка сфотографировала очередной корень или красивое шевеление тумана.

– Вообще-то Козья Речка так по другой причине называется, – прошептала Галка после очередной фотоостановки. – Козья Речка так называется потому, что в этом районе частенько видели черную козу.

– Так я и знал, – сказал я. – Черную козу. И белого крокодила. И лысого печального черта Кондратия – Кондратий придет за тобой. Знаю-знаю.

– Черная коза, между прочим, очень нехороший знак, – как ни в чем не бывало объявила Галка. – Очень.

– Само собой, – кивнул я. – Тот, кто увидел черную козу, умрет в течение трех дней, не успев попрощаться с родственниками, это всем известно.

– С такими вещами не шутят. – Галка принялась скептически смотреть на меня через видоискатель фотика. – Можно накликать…

– А можно и накаркать… Я вот, кстати, тут утром видел стрекозу…

Галка рассмеялась. Ее смех улетел далеко по ручью, в темноту, отскакивая от воды и от стен и рассыпаясь квакающими звуками. Галке, кажется, понравился этот звук, и она специально посмеялась еще. А мне вот не понравился. Как-то он нехорошо звучал.

– Ты видел стрекозу? – переспросила она.

– Странную стрекозу, – уточнил я. – Синюю.

– Синюю стрекозу, – кивнула Галка. – Это, без сомнения, ужасно…

Всплеск. Где-то там, впереди, по воде, за поворотом. Галка повернулась с фотоаппаратом в сторону всплеска.

– Что-то я замерзла, – поежилась Галка. – Может, дальше не пойдем?