Кира задумчиво брела вдоль палисадника к своему подъезду, погрузившись в привычное занятие – построение гипотез, и совершенно отключилась от внешних раздражителей. Внезапно объект её исследования преградил ей дорогу, едва не столкнувшись с великим мыслителем лбами.

– Простите, Кира,– смущённо произнёс Витас вместо приветствия,– я не хотел Вас напугать.

– Я вовсе не испугалась,– соврала Кира, покрывшись холодным потом от одного вида седовласого плейбоя, предположительно, сотрудника секретных служб.

– Мы не могли бы где-нибудь переговорить? – в глазах Витаса появилось просительное выражение. – Нет, я не напрашиваюсь в гости,– он жалко улыбнулся,– давайте посидим в кафе, что ли.

Кира уже мысленно принялась подыскивать приличный повод для отказа, когда ей на ум пришли слова Папы Карло о том, что люди, устроившие обыск в его квартире, не оставят ей выбора. Приезд Витаса прямо к дому уволившейся сотрудницы явно выходил за рамки служебных взаимоотношений, а значит, никакой он не бизнесмен, а точно службист. И нужно вести себя с ним, как советовал Папа Карло, естественно, словно она просто обиделась на его наглую выходку, а вовсе не испугалась хищного блеска в глазах. К тому же Кира не успела с утра позавтракать, и поход в кафе был очень даже актуален.

Через несколько минут она уже диктовала услужливому официанту свой заказ, наслаждаясь удивлённым видом своего кавалера, который, судя по всему, не рассчитывал на такую прожорливость приглашённой дамы. Однако Витас с достоинством выдержал первый экзамен, не сделав ни единого, даже шутливого замечания.

– Кира, я должен перед Вами извиниться за этот глупый розыгрыш с поддельным контрактом,– начал он свою речь, когда Кира только-только взялась за вилку, видимо, времени у службиста было в обрез. – Это было жестоко и безнравственно. Вы меня простите? – Витас говорил серьёзно, без иронии, даже вроде бы искренне.

– Ишь ты, какой талант пропадает,– подумала Кира не без некоторой доли ехидства,– не хватает только подпустить слезу для пущей достоверности. Здорово их там в секретных службах обучают.

Она не спеша отрезала кусочек сырника, обмакнула его сначала в варенье, а потом в сметану и с удовольствием приступила к пережёвыванию. Кавалер терпеливо ждал ответа, ни единым жестом не выражая своего недовольства или нетерпения. Насладившись своей маленькой местью, Кира положила вилку и в упор посмотрела на Витаса.

– Зачем я Вам нужна? – чеканя каждое слово произнесла она, не отрывая взгляда от его наигранно удивлённых глаз.

– Напрашиваетесь на комплимент? – Витас довольно натурально изобразил хитрую улыбочку. – Вы – ведущий аналитик по технологиям в компании. Такими кадрами не разбрасываются. Будет неправильно, если из-за моего прокола Вы уйдёте к конкурентам.

Кира на секунду задумалась. С одной стороны, гораздо безопасней было бы принять версию этого притворщика и милостиво согласиться на мировую. Именно так и советовал поступить Папа Карло, прикинуться обиженной дурочкой и вернуться в компанию. Ведь демонстрация избыточной осведомлённости агенту секретной службы может очень сильно не понравиться. Но с другой стороны, Кире уже так надоели все эти тайны, что она готова была рискнуть.

– Витас, неужели Вы полагаете, что ведущий аналитик не удосужится проверить Ваш бэкграунд? – риторический вопрос прозвучал совсем не вызывающе, на губах ведущего аналитика при этом блуждала добрая, лишь слегка снисходительная улыбка.

Тем не менее Витас прореагировал довольно жёстко. Выражение радушия буквально стекло с его физиономии, в глазах появился тот самый хищный блеск, что так напугал Киру в их прошлую встречу. Она сразу же пожалела о своей неосмотрительной выходке, но было уже поздно. Теперь придётся доиграть эту партию, чем бы она ни кончилась.

– Уверены, что хотите поменять правила игры? – спокойно, даже, пожалуй, с облегчением спросил Витас. – Жалеть не будете?

– Ох, ещё как буду,– про себя посетовала Кира, но только молча помотала головой.

– И какие же у нас будут правила в новой игре? – насмешливо поинтересовался Витас, откидываясь на стуле.

– Искренность,– едва слышно промямлила Кира и тут же почувствовала, как наивно и неуместно прозвучало её требование.

– Хорошо,– было заметно, что напрягшийся было собеседник внезапно расслабился. Возможно, ему и самому была противна та роль, которую ему приходилось играть. – Вы правы, работа в компании – это не единственное и не главное моё занятие. Помимо этого, я выполняю задания одной секретной организации. Моё нынешнее задание – это Вы, Кира.

Такого поворота она никак не ожидала, да и разговор с Папой Карло совершенно не вписывался в эту версию. Это же он является шпионом, это его квартиру перевернули вверх тормашками. Причём тут обыкновенная, непричастная к ужасным тайнам женщина? Чем она может заинтересовать секретную службу? Невольно Кире вспомнился последний живой сон, в котором наглый самоуверенный старикан также пытался впарить ей какое-то задание ордена прогресоров в виде подработки. Что же получается, она уже начала видеть вещие сны? Страшновато.