– Это просто потрясающе! – не сдерживая восторга, произнесла Элен.

– Ну вот, милые дамы, через неделю сможете забрать. А сейчас идемте пить чай!

Время за чаепитием прошло незаметно. Сестры вернулись домой поздно вечером.

– Ну, что, дорогая сестра, будем собираться в дальние страны? – шутливо Ирен обратилась к сестре.

– Ты считаешь, что нам лучше поехать вместе?

– Ну и вопрос! Конечно. У нас столько причин… Во-первых, регата, в которой будет принимать участие Олег, он просил быть его болельщиками в соревнованиях, во-вторых, в замке состоится серьезное мероприятие, на котором наше присутствие обязательно, в-третьих, нам нужно исследователь стол Веры, в-четвертых…

Элен остановила сестру.

– Все-все, убедила. Отпуск у меня начинается уже первого числа. А у тебя?

– Завтра все и узнаю.

– Остался самый главный вопрос. Деньги! Мы с тобой потратились на ремонты квартир. Но я получу отпускные за два месяца. На билеты точно хватит, ну и на само путешествие.

Элен проявляла явное беспокойство, но Ирен, чувствуя напряженность сестры, взбодрила ее своими аргументами.

– Не стоит бояться больших расходов, постараемся не допускать маленьких доходов, – Ирен улыбалась. – Я получила премию в размере зарплаты, будут отпускные, а кроме того, мне уже забронированы и оплачены билеты в Лиссабон в обе стороны. Так что денег на поездку нам точно хватит. Только меняются планы. Мы хотели поехать к родителям. Навестим их после Португалии. Они, кстати, передумали туда ехать.

В понедельник, в девять утра, Ирен, как обычно, уже сидела в своем кабинете за рабочим столом. К ней зашла секретарь Людочка и сообщила, что в десять часов состоится оперативка.

На утренней планерке собрался весь коллектив.

– Дорогие коллеги! – начал свою речь Лев Романович. – Спешу сообщить всем, что с первого июля наша лаборатория в полном составе отправляется в отпуск на два месяца со всеми выплатами и премиями. Отдыхайте на полную катушку. В дальнейшем нам предстоит большая работа, будет завезено современное оборудование и потребуется много усилий, чтобы приступить к новым проектам.

Сотрудники не скрывали радости от этой новости. А Ирен была просто на седьмом небе. «Теперь можно планировать поездку, – подумала она. – Интересно, чем будет заниматься Лев Романович в свой отпуск? Может быть, он тоже собирается в Лиссабон? Как же спросить его?»

После оперативки Ирен осталась в кабинете и все-таки решилась задать вопрос о его планах на лето.

– Лев Романович! Стесняюсь вас спросить, а как вы собираетесь провести отпуск?

– К сожалению, я никуда не смогу выбраться, разве только на два-три дня. Необходимо будет в отсутствие работников сделать ремонт, завезти и установить новое оборудование для лаборатории. Дел очень много.

– Очень жаль!