День был, прямо сказать, недобрый – вчерашний ветер нагнал туч, которые так мрачно взирали на землю, словно это они всю ночь сражались со злополучным ящиком и вот-вот разразятся дождем. Зато уезжать не так обидно – раз не только отпуск кончился, но и хорошая погода!

Вчерне собрав чемодан, Сакаи прихватил Петровича и на всякий случай силовой зонт и поплелся в поселок закупаться сувенирами для друзей и сослуживцев, что со свойственной большинству туристов беспечностью отложил на последний день. Замковый магазин сегодня не работал, к «Космолабазу» Роджеру даже подходить не хотелось. Минералку для Стрелка он выклянчил у Джека, поклявшись взамен прислать ему с Хаммасура мешочек тамошнего водяного перца.

Сакаи был почти уверен, что авшуренок тоже взял выходной, после вчерашнего-то стресса, но, видимо, любимая тетя пообещала ему стресс гораздо больший.

– Ой-вэй, это снова тот хуманс, при виде которого дешевле сразу помереть! – трагически приветствовал продавец «любимого» клиента. – Да-да, уберите свое невинное лицо, я все знаю за ваши вчерашние заслуги и уже поимел от них проблем в фасовке самого Айзека!

– Почему? – удивился Роджер. – Вы же сами советовали мне присмотреться к «Космолабазу»! Теперь можете хвастаться, что именно благодаря этой наводке вашему клану удалось избавиться от основного конкурента.

– Если бы я знал, шо это не кляуза, а наводка, то сделал бы на ней бизнес, – удрученно разъяснил продавец, – а не дарил вам за бесплатное спасибо!

– Ну, можете в компенсацию обсчитать меня на пару единиц, – великодушно предложил Роджер.

Авшуренок пренебрежительно фыркнул:

– А то я не уже! Таки шо еще я могу вам предложить с той же целью?

– Спасибо, я сам посмотрю, – разочаровал его Роджер и, отойдя в сторону, принялся копаться в ящике со скидочными товарами.

Главное, перед оплатой обязательно проверить, не стоят ли нескидочные дешевле.

Это занятие так поглотило Роджера, что он поднял голову, лишь когда по соседству зазвучал знакомый женский голос:

– Скажите, у вас есть корм для щенков?

– Что, опять?! – вырвалось у Сакаи.

Миранда тоже только сейчас его заметила и смутилась, но тут же рассмеялась:

– Нет, мы с Барри решили завести настоящую собаку! Чтобы мне не было так одиноко, когда он… куда-нибудь отлучается. В замке как раз подрастает очередной помет коржиков, обычно они расписаны с самого рождения, но Мэй смогла договориться, чтобы нам подарили самого бойкого щеночка!

– Та Мэй, которая главный психолог ОЗК? – живо заинтересовался Роджер.

Миранда смущенно кивнула:

– Да, вчера мы с Барри сходили к ней на первый прием. После всей этой истории с катером и допросами мы решили, что я… мы устали бояться и плакать. Я даже от гонок не получила никакого удовольствия, хотя раньше мы с Барри так любили их смотреть! А тут почему-то рыдала и рыдала до позднего вечера, пока Барри не позвонил Мэй и не спросил, можно ли нам прийти прямо сейчас…

Роджер понял, почему Мэй так и не дошла до ночных посиделок, хотя ее тоже звали и ждали. Но, конечно, в кабинете она была гораздо нужнее.