— Нагишом? — изумился профессор — Наталья, ты не рано загорать решила?

— Купальник я одевала, а не загорала — прозвучало в ответ из будки.

— Все равно рано. Вот сейчас пойдет дождь и сегодня купальник тебе точно не пригодится.

— Не пойдет — уверенно сказал Михалыч, взглянув на небо — это верховые облака, в них дождя не бывает.

— Хорошо, если так.

Дверь будки открылась, и на землю легко спрыгнула Наташа. На ней снова был одет геологический костюм. Ее пышные, обычно распущенные волосы, в этот раз были собраны в плотный пучок на затылке.

— Иди, ищи за чем лез — сурово сказала она Михалычу. Тот покачал головой, молча полез в будку, и через минуту принес новый серый джутовый мешок, в которых обычно хранят картошку. Моток пенькового шнура он достал из инструментального ящика, который торчал между будкой и кабиной машины. Отрезав от мотка солидный кусок, Михалыч ловко затянул петлей горловину мешка, подергал, убедился, что держится прочно, и снял петлю.

— Ну, давайте решим — что на пробу с собой потащите? — спросил Пасечник.

— Туда неплохо было бы что-нибудь типа мачете — вопросительно посмотрела на Михалыча Наташа.

— Вы меня разорить решили? — ядовито спросил он, впрочем, опять направляясь к заветному ящику — А я чем мясо разделывать буду?

— Давай-давай, не жадничай — усмехаясь, сказал профессор — ты себе еще раздобудешь, а там это непросто сделать. Да и мясо на острове тоже частенько надо порубить. Я помню, как с одним ножом мучился. А если в лес вдруг понадобится? Сам же видел — кое-где без мачете там просто не пройти. Да и не факт, что пролезет мешок через «калитку», получишь тогда обратно свой секач. Хотя, если пронести много мешает еще и человеческое тело… А ведь правда, вспомните — первые разы чуть не нагишом ходили — и все равно протискиваться приходилось! Ну что ж, вполне возможно, что пройдет. Итак, ребятки, если выйдет трюк — это здорово облегчит жизнь.

— Да уж — отозвался Михалыч — я хорошо помню, как все частями да деталями туда таскали. Да и патроны для дробовика туда лучше готовыми брать, уж больно муторно там эту латунь в траве собирать, да потом снаряжать, в такой-то сырости.

— Вот и отсыпь, кстати, Жоре в мешок патронов из своего патронташа. У тебя картечь есть?

— У меня все есть — отозвался Михалыч, вновь залезая в будку.

Далее, в мешок отправились кое-какие вещи, солидный кусок плотного полиэтилена и еще несколько мелочей, типа ножниц.

В результате получился не очень большой вещмешок, вроде армейского «сидора» времен Второй мировой войны, к которому Михалыч приладил точно такие же «сидоровские» лямки из другого куска веревки.

Пока они суетились вокруг стола — немного распогодилось и выглянуло неяркое осеннее солнышко, подбиравшееся к зениту.

— Ну что? Попробуем? — спросил профессор, взглянув на небо.

— А перекусить на дорожку? — спохватился Михалыч.

— Да ладно — махнула рукой Наталья — мы там поедим, а вы нас отправите и здесь себе не спеша сготовите. Или ты, Жора, есть хочешь? — взглянула она на Жору.