– Это правда? Вы сдержите своё обещание, если я справлюсь?

Сержант поджал губы, так реагируя на её слова, но, видимо, посчитал, что такая сделка лучше каторги, поэтому возражать не стал.

– Я всегда выполняю свои обещания, – заверил Серам. – Но не думаю, что у тебя получится быстро поставить Повелителя на ноги. Поэтому, не лучше ли вам двоим попробовать наладить общение и найти точки соприкосновения? Всё-таки немало времени предстоит провести вместе…

– Я буду помогать Эмме и поддерживать её, – заверил Гросс и поклонился, выражая своё почтение и благодарность.

– Смотри, чтобы она глупостей не натворила, – отмахнулся Серам. – Во второй раз я уже не буду столь великодушен.

Эмма встала с кресла, исполнила реверанс.

– Мы поняли. Спасибо… – искренне вымолвила она...

Серам вернулся во дворец и первым делом отдал приказ начать подготовку к казни Лайсы и к его инаугурации, а потом не удержался. Заглянул к княжне. Вроде как по делу, но… так хотелось её увидеть. Такую нежную с утра, недавно пробудившуюся ото сна.

Переместился прямо в комнату и жестом отослал Ринэль, игнорируя её ироничную улыбку. Шумно выдохнул и вошёл в гостиную без стука.

Аяна сидела у окна с книгой в руках, пила чай. Проникающие сквозь стекло солнечные лучи оставляли на её лице и волосах блики, делая княжну ещё прекраснее.

Она обернулась на звук его шагов, на губах расцвела улыбка. Серам чудом сдержался, чтобы не впиться в них поцелуем. До дрожи хотелось вновь ощутить их вкус…

Вытащил из-за спины букетик нежно сиреневых цветов и положил перед княжной.

– Росли в саду, я просто мимо проходил… – произнёс, едва сдерживая озорную улыбку.

– Это безвременник, – отозвалась она, касаясь хрупкими пальчиками воздушных лепестков. – Наша любовь будет вечной? – спросила лукаво, поднимая на Серама свои ясные прозрачно-серые глаза.

Он коснулся пальцами её лица, провёл большим по нижней губе.

– Ты сомневаешься?..

Девчонка дёрнула головой, засмущавшись. Такая милая…

– Вечером состоится бал, а потом…

– Вот за этим я и пришёл, – Серам сел рядом. Не удержался и взял руку Аяны в свою. – Давай ты останешься во дворце, в этой комнате, а мы постепенно решим все вопросы? Можем поселить Марту в Долине, а можем в Тронте, где ты сможешь навещать её в любое время. Скажи, как лучше, и я дам распоряжение.

– Ум-м… – задумчиво протянула княжна, заставив судорожно выдохнуть от нахлынувшего возбуждения. – Наверное, я бы хотела, чтобы Марта находилась поближе ко мне. Если в городе у подножья горы для неё найдётся дом, я буду счастлива.