Я закрыл глаза и потянулся к кристаллу сквозь Астрал, проваливаясь в него, как проваливаются в яму. Передо мной раскрылись его глубины. В Астрале кристалл выглядел большим комком энергии, внутри которого кипело мощное ядро. Я протиснулся к нему, ощущая, как рядом вьются сознания Мириона, Таллэ и Нарта. Сосредоточившись на ядре источника, мне удалось разобрать тихий звон, который шел из самых глубин кристалла. Звук был очень красивый, казалось, сотни хрустальных колокольчиков качаются на ветру, вызванивая медленную и печальную мелодию…

Зачарованный этими звуками, я напрягся, стараясь сосредоточиться на них, не упустить ни одной ноты… Колокольчики заиграли громче, я почувствовал, как рядом с нами появилось еще одно сознание – Сальвэ.

– Подпевайте, – велел он, и его голос показался мне раскатами грома, – пойте вместе с кристаллом.

Я попробовал проиграть сознанием несколько нот и почувствовал, как там, в реальности, шевелятся мои губы, послушно выводя мелодию. Но главное происходило здесь. Мы пели сознанием, творили музыку нашим разумом, нашими магическими силами. Таллэ, Мирион и Нарт подхватили мелодию, и скоро внутри кристалла зазвучал хор. Мирион был басом, Таллэ тенором, а я и Нарт – баритонами. Над нашими голосами возвышался хрустальный перезвон кристалла. В тот момент, когда наши голоса слились, выводя один протяжный звук, вмешался Сальвэ. Он сказал что-то, и нас всех закружил медленный водоворот. Звуки и образы перемешались, картинки расплылись цветными пятнами, и я почувствовал, как закружилась голова.

– Пойте, – велел Сальвэ, – не останавливайтесь!

Это было трудно. Весь мир вокруг нас медленно вращался, песня хрустальных колокольчиков затихала, но мы старались как могли. А мир кружился все быстрее и быстрее. Астральные образы мелькали вокруг меня, проносились мимо, сбивая с толку и мешая сосредоточиться. Но я пел, как и остальные, творя музыку. Колокольчики, словно подбодренные нашими усилиями, заиграли громче. И чем громче мы пели, тем быстрее кружилась эта безумная карусель. Но колокольчики больше не стихали, их звон набирал силу и в конце концов превратился в громовой набат. Теперь мы не пели – кричали, стараясь не отставать от темпа, заданного кристаллом. В последний момент мне показалось, что еще немного, и моя голова лопнет от грохота, что еще секунда, и невидимый вихрь разорвет мое сознание в клочья. Я закричал, ломая мелодию, и услышал, как мой крик подхватили Странники. Сальвэ прокричал заклинание, и мир вокруг нас взорвался, разлетаясь в клочья. Мое сознание помутилось, и я выпал из Астрала.

Сердце отчаянно колотилось, прыгая так, что, казалось, еще немного, и оно выскочит из горла. В ушах стоял гул, а в глазах плавали разноцветные пятна. Я пошевелился и понял, что сижу на полу. Откинулся на спину, с облегчением ощутив твердую поверхность, которая не вертелась, не прыгала и не скакала, как норовистая лошадь. Голова еще немного кружилась, и я закрыл глаза, стараясь успокоиться.

Сделав десяток глубоких вдохов, я немного пришел в себя и смог связно мыслить. Приподнявшись на локтях, огляделся.

Странники были здесь, они лежали на полу. Мирион шумно дышал, втягивая воздух носом, видимо, успокаивал дыхание. Таллэ лежал неподвижно и тихонько стонал. Нарта я не видел, он был с другой стороны кристалла.

Я попытался встать, но колени предательски подогнулись, и я зашатался. Выругавшись, опустился на колени и пополз к Таллэ. Гул в ушах прошел, зато сильно заболела голова. Складывалось такое ощущение, что кто-то пытался заколотить большой ржавый гвоздь прямо мне в затылок.

Стараясь не обращать внимания на боль, я подполз к Таллэ и взял его за руку.

Он открыл глаза, дернул рукой и сказал через Астрал:

– Уже все? Мы – Хранители?

Хороший вопрос! Что с нами произошло? Так и должно было быть, или что-то пошло не так?

Я огляделся в поисках Сальвэ, его нигде не было видно. Попытался вызвать его через Астрал, но ощутил только слабый отклик – Хранитель был без сознания. Что могло случиться?

– Мирион, – позвал я. – Мирион!

– Я здесь! – откликнулся Странник. Я обернулся и увидел, что он подходит к нам, покачиваясь, словно пьяный.

– Что произошло? – спросил я, когда он опустился на колени рядом с нами.

– Не знаю, – отозвался он. – Вроде все прошло удачно…

– Обряд посвящения был закончен?