— Я говорил, что его надо в море искать! — воскликнул Толя.

— Что же теперь делать?! — огорчилась Мадлен.

Вдруг они увидели, что моряк повернулся в их сторону и пристально на них смотрит. Мадлен это показалось дурным предзнаменованием.

— Он может забрать нас в полицию? — тревожно спросила она, ища взглядом Грегуара.

— Ну, чего ты боишься! — успокоил ее Толя. — Наверно, просто спросил, кто мы такие…

Старый моряк снова что-то долго растолковывал Алеше. Он взмахивал рукой, показывая в сторону видневшегося вдали небольшого пирса. Возле пирса на волнах покачивались прикованные цепями моторные лодки.

— Ого! — проговорил Толя, стараясь по жестам определить, как развиваются переговоры. — Кажется, дело будет!..

И действительно, как только моряк повернулся и пошел к пирсу, Алеша, возбужденно жестикулируя на ходу, со всех ног бросился к ребятам.

— Ребята, за мной!.. Едем!.. — кричал он.

На расспросы и колебания уже не было времени. Несомненно, они направятся туда, где можно встретить нужного им Резеду.

Вскоре моторная лодка, бешено стуча бензиновым двигателем, выходила из глубокой бухты порта на морскую ширь. Молчаливый рулевой — молодой парень в светлых брюках и синей рубашке — держал курс в известном ему направлении.

Вдалеке были видны улицы молодого города, его сады, огромный плавучий док, где на ремонте стоял небольшой корабль. Портальные краны, как огромные сумрачные великаны, выстроились в ряд на берегу и, нагнув головы, словно готовились к схватке друг с другом.

В лица ребят летели соленые брызги. Волосы Мадлен трепал ветер. Постепенно ощущение простора, солнца, покоя смягчило и старого моряка. Бронзовые морщины на его лице разгладились. Он стал расспрашивать Мадлен о Париже, где уже давно не был. А потом начал рассказывать о странах, где побывал в своей жизни. Австралия… Индонезия… Мадагаскар… Куба… Какие заманчивые названия!.. Ребята могут только мечтать о таких путешествиях!

— Куда мы сейчас едем? — спросила Мадлен, когда, рассказав веселую историю о своей первой встрече с кенгуру, моряк стал закуривать сигарету.

— На плавучую базу к Цветову! — ответил он.

Моторка обогнула небольшое стоящее на якоре судно, и рулевой, сбавив обороты мотора, подвел лодку к его борту.

По спущенной веревочной лестнице моряк довольно ловко взобрался на палубу, потом обернулся и подхватил Мадлен, которую подсадили вверх мальчики. Через две-три минуты моторная лодка опустела, и рулевой, переговариваясь с матросами, расспрашивавшими о делах на берегу, стал завтракать.

Появление лодки вызвало на корабле оживление. Очевидно, ее ждали. Старого моряка сразу же окружили несколько человек. Один из них, невысокий, уже немолодой, с загорелым, морщинистым лицом, видимо, начальник, стал ему что-то рассказывать. Временами все поворачивались к борту судна и пристально смотрели в воду, что-то в ней высматривая.

Стоя поодаль, ребята тоже смотрели в воду, но ничего там не видели. Вдруг Алеша заметил толстый серый шланг, который тянулся по палубе судна, спускался за ее корму и исчезал в воде.

— В море водолаз! — сказал он.