У квартала оружейников встретили первое Поганое тошнотище — слепленное из разных частей тел людей и животных чудовище. Видел такое в Подвале Храма Нергала Лучезарного, а потому не очень испугался тридцатого уровня и спокойно расстрелял его издали. Тисса помогла шарахнувшим сверху световым зарядом, а Инфект не успел даже к нему приблизиться.

Врезаясь в паки мобов, раскидывая их кулаками, и вколачивая в них дорогущие стрелы с зачарованной взрывной боеголовкой, я вел себя так, будто в любой момент могу прикрыться проклятием нежити, и изредка ловя себя на этой мысли, удивлялся собственной безрассудности.

Сложно менять привычки, но во многом благодаря этому нам удалось зачистить квартал и организовать его жителей.

Видя, как внешне легко мы расправляемся с монстрами, мужчины во главе со стражником Миллсом занялись сбором и прикрытием детей и женщин. Мне сообщили, что Ташот тоже обратился, но после того как его и Арно упокоили, больше там нежити не осталось. В здании бывшей таверны организовали эвакуационный пункт.

К горлу подкатил комок. Я же несколько часов назад обнимался с дядей Арно… Все, больше я его не увижу? А Ташот? Этот вроде бы хитроватый и скуповатый, но с огромным сердцем человек? Я услышал, как заскрипели мои зубы.

Другого знакомого стражника, Гейла, мы встретили у храма Нергала. Вот только он уже не был живым. Этакий ходячий мертвец с истыканным стрелами плечом. Он и еще несколько десятков Обращенных жителей скопились у входа в храм. За их спинами, издавая хлюпающие звуки, бесцельно бродили Поганые тошнотища. Повсюду валялись растерзанные трупы горожан. Игроков вокруг видно не было — твари были слишком сильны для подавляющего большинства населения песочницы.

Мы затаились за углом здания напротив, чтобы решиться, что делать дальше.

— Где все? Разгар вечера, а я не вижу никого из сильных кланов, — покрутив головой, сказала Тисса.

— Может, из-за ивента? — предположил Инфект. — Если нельзя выйти из Диса, то может нельзя и войти?

— Еще вариант — погибшие игроки или обращаются в нежить, или погибают окончательной смертью. Забыли? Вот это все, — я повел рукой вокруг, — должен был сделать я. Так что я немного эксперт. Помните Крушителя? Он обратился в Карателя…

— Да ну, бред... — перебив меня, Инфект махнул рукой. — Если с персонажами игроков что-то случится, завтра «Сноусторм» засудят. Сам подумай, какой в этом смысл? Вложить годы времени и тонны денег, чтобы завтра какой-то Чумной мор превратил тебя в нежить?

— Вот поэтому такие игроки и угроза, Малик.

— Ладно, выйдем отсюда — почитаем, что народ пишет, — сказала Тисса. — Какой план?

— План такой, что надо найти и закрыть портал. Иначе мне полный... Смотрите!

На наших глазах двери храма распахнулись, выпуская наружу несколько паков тошнотищ, гончих и чумных клякс.

— Сто пудов, портал там! — я треснул кулаком по ладони. — Мне надо пробиться внутрь.

— Я могу сагрить всех на себя, а вы рвите внутрь, — сказал Инфект. — Докайчу на пару кварталов отсюда, потом уйду в инвиз. Он прокачан, не заметят. Потом вернусь к вам.

Так и сделали. Пока вор стремглав мчался по улице, улюлюкая и дразня нежить, мы выжидали, пока он отведет ее подальше, а потом рванули в храм. Я оторвался от Тиссы за счет высокой скорости и забежал внутрь первым.

Там, у алтаря, сидел на полу Большой По. Он держал руку у подножия черного, вязкого, с зеленоватыми прожилками, портала. Заслышав мои шаги, он поднял голову, узнал и осклабился:

— Слушай, Шеппард, ты как раз вовремя! Я уже планировал поскорее закончить с этим и идти на твои поиски.