Жил-был на свете… Нет, на том свете… На свете демонов…

Да твою ж мать!!!

Короче говоря, знакомьтесь, Гриэль Сарклир – представитель видного и древнего Рода Сарклиров.

Гриэль – побочный сын одного из представителей Сарклиров. Обладал немалой силой и был умен… в некотором роде…

А еще, по слухам, любил других демонов. Не в смысле демониц, а именно демонов.

С учетом того, что некоторые существа – вроде суккуб и инкубов[7] специализируются как раз на предоставлении специфических услуг, это не должно было бы шокировать окружающих. Так и вышло – раздражение старших было вызвано не тем, чем Гриэль занимается, а тем, что он попался… Опять же – если верить слухам.

Я слабо себе представляю, что сказал глава Рода Сарклиров, когда ему доложили, что юный Гриэль проявляет подобные склонности, но уверен, приличными были только некоторые предлоги. На семейном совете, согласно сплетням, Гриэль стоял столбом и молчал. Что логично восприняли подтверждением слухов…

Как бы то ни было, но младшего наследника отправили в Силы Щита (так здесь называли часть войск, отвечающую за охрану границ Дома Орлер).

Ой, зря…

Очередная вылазка соседей.

Демоны имеют понятие о чести и благородстве. Тот, кто считает Высших (как высокопарно называют всех имеющих разум демонов) хладнокровными убийцами, ошибается. Вся их жизнь проходит в поисках достойного Врага – у воинов, Знаний – у магов, Идеала – у тех, кто выбрал своим призванием Созидание.

Нет, они вспыльчивы, но с ними можно нормально разговаривать.

С одним нюансом – если вы такой же демон. Причем у вас достаточно сил. Тогда с вами интересно.

Если же вы обычный человек, призвавший Высшего для своих целей… Возможны варианты…

Гриэль во время вылазки полез мирить стороны, напирая на договор и размахивая его копией. Вроде бы благое дело сделал, да?

Как я говорил, правители тут реалисты. И не удивлюсь, если они заранее сообщают друг другу о нападениях. Погибают в таких сражениях в основном Легионеры (да кто их считает!) и особо опасные смутьяны.

Так что, как только с обеих сторон появляется достаточное количество потенциальных бунтовщиков и «ястребов», правители шлют друг другу весть: «А давай-ка повоюем!» Это все воспринимают именно так… Как матчи футбольные. То есть, конечно, обидно, что мы потеряли в два раза больше Легионеров, но ничего. В следующий раз отобьемся!

Гриэль знал об этом. И все равно полез мирить, и, что характерно, помирил! Там на договоре какая-то Печать Справедливости стояла, которая приложила обе стороны так, никто уже и меча поднять не мог…

А вот правитель Дома это не оценил. Как и Дариан Сарклир, правитель Рода Сарклиров.

В итоге на ближайшие лет сто Гриэль торчит тут, и единственный для него способ вернуться пораньше – совершить что-нибудь… Этакое…