В торговле, как и в ремесле, существовали объединения, которые тоже назывались шрени.
Варны и джати в первые века нашей эры
В первые века нашей эры получили дальнейшее развитие те процессы в сословной структуре общества, которые начались в предшествующий период: на первый план все больше выдвигается имущественный статус человека. В то же время родовитость уже не имеет того главенствующего значения, как раньше. В связи с распространением буддизма и джайнизма снижается роль брахманов как основных исполнителей культа.
Многие брахманские роды разоряются, и представители брахманской варны вынуждены заниматься другими профессиями. Падает роль брахманов в идеологической сфере, хотя позднее, в связи с новым возрождением индуизма, их влияние вновь усиливается. Новые явления коснулись и варны кшатриев. Республики, где кшатрии играли ведущую роль, постепенно теряют свое значение. Получает развитие система наемников в армии, что, естественно, повлияло на статус кшатриев – профессиональных воинов. Многие кшатрийские роды разоряются, к власти все чаще приходят представители других варн.
Интересные сведения приводит в своем дневнике Сюань Цзан. В период его пребывания в Индии там правили пять царей из варны кшатриев, четыре – из брахманов, два – из вайшьев и два – из шудр.
На первый план выдвигается деление на джати (касты). Джати, как и варны, были наследственными, эндогамными и связанными с определенной профессией, интересами. Число джати постепенно увеличивалось.
Образование джати продолжалось и в более позднее время, вплоть до настоящего. В связи с разделением труда и специализацией особенно возросло число каст в городах, среди различных категорий ремесленников; развивались касты и в деревнях. Джати существовали как отдельный от варн институт. В то же время принадлежность к варне строго соблюдалась. В гуптский период еще не было столь строгих законов для каст, как в более позднее время, еще допускалась в некоторых случаях возможность изменения кастами своих традиционных профессий.
Брахманские законоведы уделяют особое внимание «чистоте» варн. Только от родителей, принадлежащих к одной и той же варне, потомство считалось чистым и законным. Даже брак брахмана с кшатрийкой рассматривался отступлением от «закона» варн. Дети от смешанных браков зачислялись в другую по отношению к родителям группу, в определенную джати.
Гуптский период отмечен широким распространением особых каст – неприкасаемых, стоящих вне варновой системы и занимавших самое низкое социальное положение.
Неприкасаемые должны были выполнять самую грязную работу (мусорщики, уборщики на кладбищах, мясники); представителям высших варн не разрешалось общаться с неприкасаемыми, не имевшими никаких политических прав. Иногда они имели специальные знаки – свидетельства их низкого положения.
Глава седьмая
Религия и культура в первые века нашей эры
Буддизм махаяны
В истории буддизма можно выделить различные течения и школы, по-разному толкующие буддийское учение.
Такими направлениями являются учение махаяны (большая колесница, широкий путь) и учение хинаяны (малая колесница, узкий путь). Учение хинаяны не получило широкого распространения в отличие от махаяны.
В хинаяне выдвигалась идея «личного спасения», достижение индивидуального просветления и нирваны, тогда как махаяна проповедовала сострадание и помощь всем живым существам. Отсюда и название учения – «широкий путь».
Важной составной частью доктрины махаяны является учение о бодхисаттве. Понятие бодхисаттвы есть и в хинаяне, но в махаяне культ бодхисаттв получил особое значение. Бодхисаттва отказывается от нирваны с целью спасения всех живых существ, которым он пытается помочь обрести «пробуждение».
В хинаяне же такой идеал архат – человек, который ставит целью личное освобождение.
Согласно хинаяне нирваны могли достичь только монахи, тогда как махаянское учение давало такую возможность и мирянам, что делало это учение популярным в разных слоях общества.
По-разному трактовался и образ Будды. Если в хинаяне Будда был реальным историческим лицом, указывающим верующим пути и способы «спасения», то в махаяне он представлялся как всевышнее абсолютное существо, как первооснова всего микрокосмоса. Каждое живое существо может стать Буддой, потому что в нем содержится определенная частица сущности Будды (буддхата). Махаянисты признавали существование нескольких будд, в том числе и Гаутаму.