— Хм… — Бэла подняла на него глаза. — Этого нового персонажа, Кроу Блэка, который все время сидит в углу и все саркастически комментирует, ты ведь с себя рисовал?
— Ну… предположим, — неохотно подтвердил Володька.
— Эти три дамы тоже так думают и хотят от него детей, — сообщила Бэла. — То есть, получается, от тебя.
— Что?!
— Нет, ну эта, — она подняла первое письмо, — хочет за него замуж и "большую семью», но ей всего четырнадцать, так что она слезно просит дождаться. Про «слезно» я не шучу, тут нарисованы слезящиеся глаза на полях. Эта мечтает «составить его счастье, заботится о нем и растить его детей», так и написала. Но только «когда достигнет совершеннолетия», хотя не уточнила, через сколько лет это будет. А третья прямо говорит, что родила бы от него ребенка, потому что такой генофонд не должен пропадать зря! Очень надеюсь, что хотя бы ей уже есть семнадцать лет… или во сколько тут совершеннолетие на Порт-Суглате?
Володька потрясенно моргал, было видно, что дар речи его покинул.
— Вот так и приходит истинная слава, — фыркнула Белка. — Погоди, пока они узнают, что ты одержим эфирной сущностью — организуют очередь в гарем!
— Ты спятила?! — дар речи все-таки прорезался.
— Ничуть, — Бэла пожала плечами. — Ты теперь романтический персонаж, смирись.
Глава 4, в которой герои мучаются заразной болезнью, поражающей мозг
Дата неизвестна
Вернулся из пятидневного похода. Видел светлячков. Правда, пришлось долго лежать в засаде на берегу озера. Терпел сырость и острые камни. Нужно было не потревожить светлячков, они умнее, чем земные насекомые, и начали бояться людей.
Впрочем, оно того стоило. Невероятное зрелище! Светлячки Натальи не желтые, как их земные собратья: они вспыхивают алыми, фиолетовыми, зелеными и синими искрами разного размера, самые большие — почти с куриное яйцо. В ночной темноте кажется, что звездное небо спустилось на землю.
Увы, страх человечества у этих созданий абсолютно обоснован: от проводников я узнал, что этот озерный край готовят под новый полигон. Естественные озера, видите ли, очень удобно использовать для охлаждения кристаллов! И куда дешевле, чем выкапывать искусственные водоемы с другой стороны от поселения.
Я уже говорил, что мне хочется убивать?
___
Производство и калибровка кристаллов на Наталье — процесс не полного цикла. Основное сырье добывают на Эжени, присадки довозят со всей Окраины, а калибровочные печати — вообще с Земли.
Это, теоретически, открывает простор для саботажа.
Если бы кто-то — теоретически — нарушил этот сложносочиненный процесс — качественно нарушил, без возможности быстрого восстановления — чтобы у планеты появился хотя бы год передышки, это могло бы спасти некоторые эндемики от полного вымирания. Например, светлячки, если верить Аттенборо-младшему, проходят два цикла размножения за лето. Значит, отсрочка если и не восстановит их популяцию, то хотя бы отодвинет ее от края исчезновения.
Итак, где именно в цепочке — теоретически — действия одного человека могли бы нанести наибольший вред, при условии, что этот человек обладает примерно моими возможностями?
