На одном из столов, под большой лампой, лежало тело, накрытое окровавленной простыней. Два огромных красных пятна проступили на ней: одно было на голове, другое — в области груди.
Капитан Уоккер привычным жестом приподнял край простыни, давая Липтону взглянуть на лицо покойного.
— Вот все, что осталось от него. Изуродовали до неузнаваемости. Целых два выстрела в голову.
Липтон, почти не раздумывая, сказал:
— Да, это он. Я узнал, это Нико де Франко. Где я должен расписаться? — обратился он к Уоккеру.
Тот достал из кармана формуляр и положил его на один из пустевших столов из нержавеющей стали. Липтон быстро поставил свою подпись и только после этого бегло рассмотрел формуляр.
— Все в порядке, капитан. Можете отправлять тело на вскрытие.
Как всегда поздно Элен Дит возвращалась со съемок. Она была уставшая и недовольна собой, что-то явно не клеилось. Ей было неспокойно, не по себе. Она не могла сосредоточиться на роли, а думала о своем друге, который обещал ей позвонить. Но звонка она так и не дождалась.
Элен подъехала на такси к своему дому, быстро выскользнула из машины и, прикрываясь от дождя рукой, подбежала к двери. Но ключ долго не попадал в замочную скважину. И чертыхаясь, Элен продолжала возиться с замком.
Когда такси отъехало, ее кто-то крепко схватил за плечи, отодвинул в сторону и одной рукой открыв дверь, втолкнул в подъезд.
— Тише, только тише, — услышала она голос Ролли Тэйлора. — Не кричи. Это я.
Элен с изумлением повернула голову и посмотрела на Ролли. Оба испуганные, они быстро вбежали в квартиру, плотно затворив за собой дверь. Ролли проверил, хорошо ли захлопнулся новый суперзамок.
Тэйлор бросился к холодильнику, попросив Элен не зажигать в квартире свет. Он распахнул дверцу, достал бутылку виски и принялся наливать в большой стакан.
Ролли наспех, сбивчиво объяснил Элен, что с ним произошло.
— Но почему ты, Ролли, почему ты? — спрашивала Элен.
— Они меня подставили, подставили, как мальчишку, еще сняли с меня штаны, — он пытался сбивчиво объяснить Элеи, что с ним произошло. — Понимаешь, я еще нагнулся, чтобы им было удобно.
Ролли, не жалеючи, разливал виски по стаканам.
— Слушай, Ролли, может, тебе надо обратиться в полицию?
— В какую полицию! — возмутился Ролли. — Я уже обратился туда, и они меня чуть не убили!
— Но это были не настоящие полицейские, Ролли.