— Когда? — сдавленным от волнения голосом спросил Виктор.

— Вчера утром, — испуганно покосившись на Виктора, ответили девочки.

Виктор схватился за голову.

— Почему же вы его сразу не принесли?! — закричал он, не помня себя.

Дашенька, прижав к плечу розовую щечку, долго смотрела на Виктора.

— Я не знаю, — сказала она.

— Я не знаю, — повторила за ней Машенька.

— Хорошо, хорошо! — нетерпеливо сказал Сергей Петрович. — Постарайтесь вспомнить, как все было.

Он задавал вопросы, девочки разговорились. И вскоре выяснилась вся картина.

А дело было так. Обе подружки с воодушевлением стали подбирать листья вместе со школьниками. Но скоро им это надоело, и они занялись своими играми. Вчера утром они собирались ловить бабочек. Взяли сачки и пошли в поле. Прыгали, скакали, гонялись за бабочками и стрекозами и прибежали в конце концов на пруд. Там они увидели великолепную стрекозу с темно-синими крыльями. Она летала не как обычные стрекозы с прозрачными крыльями, а порхала, словно бабочка. Дашенька взмахнула сачком, не удержалась и растянулась как раз возле воды. Она уже собралась зареветь, как вдруг ее внимание привлек лист клена. Его прибило к самому берегу. Дашенька раздумала плакать.

— Смотри, Маша, лист, — сказала она.

— Ну и пусть.

— А нам велели подбирать.

Машенька вспомнила: верно, велели. Она кинулась за ним.

— Не смей! — кричала Даша. — Это мой лист — я его нашла!

— А я первая подняла! — Маша зажала лист в кулачке.

Девчушки едва не подрались. Но тут они опять увидели красивую стрекозу, порхавшую над камышом, и кинулись обе за ней.

Дашенька засунула лист в карман своих трусиков. Ни она, ни Маша больше о нем не вспоминали.

Только сегодня утром, когда Машина мама стала вытряхивать из кармашка трусиков мусор, Маша вдруг испуганно закричала:

— Ой, мамочка, это Тимин лист, не выбрасывай!