Он бежал вперёд нет-нет, да и возвращаясь мыслями к недавнему открытию. Все игроки знали или должны были слышать о том, что «Восхождение» всегда приветствовало пользователей, имеющих реальные способности за пределами игры. Начиная от навыков бега и заканчивая боевыми искусствами.

До определенного момента Уилл, разумеется, списывал всё на суперкомпьютер, способный реализовать потенциал людей. С течением времени это как-то и вовсе вылетело из головы, но сейчас обрело иной смысл.

С самого начала игра была тренировкой или скорее отбором. Люди, обладающие стержнем и идущее к цели сквозь тернии: суровые физические тренировки и развитие воли через невероятное терпение, — на старте игры уже имели незримое преимущество. Даже если их по разным причинам не отправили выше третьего этажа, они смогли вырваться вперёд. Молли, Роннальд и прочие топ-игроки были тому яркими примерами.

Думая об этом, Ворон не останавливался, пересекая лес из неизвестных ему деревьев и гигантских растений, полный опасных болот и появляющихся на пути оврагов. Он внимательно оглядывал всё, что было в поле зрения, не отпуская мысль о том, что черепаха может быть не единственным монстром, обитающим в этой локации. Но сколько бы разбойник ни всматривался, по прошествии четырех часов не было и намека на присутствие хоть какого-то животного, не говоря уже о черепахе. Казалось, здесь уже давно никого не водилось.

Не раздавалось ни звука.

Ни ветра. Ни шуршания травы или журчания вод. Тишина создавала ощущение заброшенности, казалось, сотни лет назад эти земли оставили все формы жизни. Даже он сам, незаметно поддавшись силе этого места, бесшумно мчался вперёд, оставляя после себя лишь размытую тень и исчезая из поля зрения. При его высоких характеристиках ловкости и навыках движения, стоило от парня отвести взгляд хоть на мгновение — и вот уже не видишь и следа его присутствия.

Зачастую ему попадались покрытые мхом и испещрённые повреждёнными знаками расколотые камни, чьи верхушки торчали из-под земли или проглядывали на поверхности болот. Некоторые даже можно было увидеть на дне небольших прозрачных водоёмов или же торчащими из-под корней деревьев.

Изредка Ворон пытался связаться с новой знакомой, но даже то, что он всё время продолжал увеличивать площадь поисков, не помогало. В итоге парень подумал, что та находится вне радиуса действия бусин.

В таких поисках прошёл целый день, прежде чем Уилл услышал первые за всё время пребывания здесь звуки ― кто-то сражался. Так как это было относительно близко, парень решил тут же связаться с девушкой.

[Эй! Это ты устроила шум?]

К сожалению, его вопрос остался без ответа.