- А как дела у Снейпа с его зельем?
- Все почти готово, осталось только провести пару тестирований на добровольцах. Впрочем, это уже после окончания войны, сейчас не время.
- Это точно, - на миг Тонкс помрачнела. - Вам ведь скоро отправляться, верно?
- Сегодня-завтра. Можно сказать, атмосфера накалилась и требует развязки, - усмехнулся Люпин. - Думаю, если сегодня ничего не произойдет, завтра Гарри или Драко спровоцируют всплеск эмоций со стороны тех, кто все еще поддерживает Дамблдора.
- Не жалеешь? - тихо спросила Тонкс.
- О чем? О том, что предпочел свободу неизвестности? Не жалею, хотя порой и сам тому удивляюсь. Никогда не думал, что на старости лет окажусь по другую сторону баррикад.
- Никто из нас не думал, - Тонкс обняла мужа и нежно поцеловала его. - Но отступать уже поздно.
- Да и некуда, - Люпин вздохнул, - даже откажись я сейчас от борьбы, назад не вернусь. Нет там мне места.
- Тогда приступаем, - девушка поднялась со стула, на котором до этого сидела, и вновь придала себе облик Министра Магии. Поклонилась коротким мужским поклоном. - До встречи, господа!
- До встречи, - когда за женой захлопнулась дверь, Люпин прошептал: - И удачи.
Вечером того же дня Гермиона Грейнджер шла по коридору, разыскивая Рона Уизли. Она чувствовала, что приближается развязка, и желала в последний раз поговорить со своим - теперь, наверное, уже бывшим парнем, и попытаться убедить его в том, что он неправильно воспринимает ситуацию.
- Ну, где же ты, Рон? - воскликнула она, окончательно заплутав в лабиринте коридоров Хогвартса.
- Меня ищешь? - Уизли тихо вышел из-за угла, облокотился об стену и мрачно уставился на свою экс-подругу. Гермиона облегченно заулыбалась.
- Ну наконец-то! Я тебя повсюду ищу, хотела поговорить…
- Не о чем нам с тобой разговаривать, Грейнджер, - фамилию девушки рыжий словно выплюнул, до того презрительно она прозвучала. - Я с предателями не якшаюсь.
- Дай же мне сказать! - Гермиона возмущенно топнула ногой. - Уперся, как баран, и даже выслушать не хочешь!
- А что мне тебя слушать? Про то, какой Вольдеморт добрый и хороший? - Рон впервые назвал Того-Кого-Нельзя-Называть по имени; девушка невольно вздрогнула. - Или про то, как он запудрил тебе мозги, и как ты ошибалась?
- Это Дамблдор тебе мозги запудрил! - резко ответила Гермиона. - Все нормальные люди обе точки зрения выслушивают, а не одну, как ты! Разуй глаза, Рональд: все, к кому мы с Гарри не обращались, хотя бы выслушивали нас, а, выслушав, переходили на ту же сторону. Это не заставляет тебя ни о чем задуматься?
- Заставляет, - рыжий скривил губы в ухмылке. - О том, что всю жизнь меня окружало столько предателей, а я даже об этом не подозревал.
- Что ты мелешь, Рон! - девушка шагнула было к нему и запнулась: Уизли достал и быстро направил на нее волшебную палочку.