Вор хотел было что-то сказать. Как-то оправдать свой интерес к чужой жене, но дознаватель его перебил.

- Не стоит, не напрягайся, Чиари, я знаю, что она тебе понравилась.

- Клянусь, я бы ее не тронул! — порывисто оторвался от подушки вор, но снова упал, застонав.

- Да что ж ты неугомонный такой, - вздохнул маг, возобновляя свои манипуляции с раной, - все силы мои решил сожрать? — усмехнулся он и уже серьезней добавил, стоило только новой боли успокоиться, - конечно, ты бы ее не тронул. Я знаю. Не дергайся пожалуйста, пока у тебя швы не разошлись.

- Извините, - повинился за свой порыв.

- Не стоит, Чиари, не извиняйся, - дознаватель помедлил пару мгновений и все же встал, собираясь уходить. — Я в долгу перед тобой, парень. Ты спас не просто девочку с улицы. Ты вернул мне смысл жизни. Так что не переживай о своей судьбе. Я умею быть благодарным.

- Но… вы же хотели поймать меня последние…

- Лет пять точно, - снова усмехается Лис. — И я поймал. Пусть это случайность, но все же ты теперь мой.

- Ясно, - совсем грустно хмыкнул вор, понимая, что слова о благодарности лишь пустой звук. Отпустить такой улов… ни за какие заслуги ему не простят его дерзкого творчества.

- Почему ты не восстанавливаешься? — вдруг не впопад спрашивает маркиз. — Ты же должен регенерировать… быстрее, чем обычные люди… почему тормозишь?

Чиари притих. Конечно, он знал, что рыжий Лис просмотрел всю память, но мало смотреть, надо еще понять, что увидел. И, кажется, дознаватель весьма осведомлен, раз смог распознать в мальчишке его скрытую суть.

- Зачем вы ломаете комедию? Я же обречен!

- Глупости, - улыбается маг, словно своему глупому сыну, - ты уникален мальчик! Надо быть идиотом, чтобы тебя уничтожить!

- И тем не менее…

- Послушай, - посерьезнел дознаватель. — Считай, что ты вытащил счастливую монетку из фонтана. Спи, отдыхай, восстанавливай силы. Возможно, в силу твоего совсем юного возраста, ты еще не умеешь пользоваться силой своего народа. Это не имеет значение сейчас. Не скажу, что я отпущу тебе все твои грехи, но ни тюрьма, ни плаха тебе не светит, так что можешь расслабиться.

- Вы… меня отпустите? — удивился вор.

- Нет, конечно! — рассмеялся маркиз. — И возвращаться к старому увлечению не позволю!

- И что меня ждет?

- Служба, Чиари, ты будешь работать на меня, конечно! Отдыхай, я призову тебя, когда понадобишься, - и улыбнувшись, дознаватель, накрыл буйную голову юноши ладонью, заставляя того все же уснуть. Подцепив на сознание своего подопечного метку, следящую, разумеется. И еще что-то, что Чиари пока не ведал, но скоро узнает. Когда придет время, когда он понадобится Его сиятельству.

А дознаватель тем временем оставил госпиталь, размышляя о том, что возможно, встреться его наставник на пути этого мальчика, а не его, они бы сейчас могли поменяться местами. Но, когда-то давно, рыжему малышу Ильизу повезло, сверкнуть глазами в поле зрения старого мага. Чиари не повезло. Он взрослел сам. И кажется, вместо того, чтобы познавать себя и развивать способности своей расы, только зарыл их поглубже в подсознании. Хотя, кое-чем все же пользоваться научился. Иначе не стал бы той самой Тенью, за которой Ильиз действительно гонялся уже давно. Иначе, не стал бы таким бойцом. В нем говорит кровь предков.