Элль была права: она действительно нуждалась в ней. Элль, зная это, не собиралась вырываться из рук Хлои.

Она никогда не забудет, что сделала Элль в прошлом, и теперь она никогда, никогда не простит себя за то, что случится с Элль в будущем.

Я могу честно, искренне сказать, что ненавижу себя и буду ненавидеть всегда.

День, казалось, тянулся незаметно, и, несмотря на то, что у Элль было точно такое же расписание, как и у нее, они не сказали друг другу ни слова. Хлоя была слишком расстроена. Она знала, чем это обернется для ее лучшей подруги, и у нее разрывалось сердце.

Когда прозвенел звонок на обед, они прошли через самую короткую очередь. Элль первой подошла к хозяйке обеда и назвала ей номер обеда.

— На вашем счету есть прошлогодний долг. Вам нужно оплатить его, если вы планируете питаться на следующей неделе. А теперь идите. — Женщина отпихнула ее, не желая уделять ей время.

Хлоя была так же, как и Элль, ошеломлена отношением работницы, когда дала ей номер своего обеда.

— Ты должна перевестись после этой недели, просто чтобы ее позлить, — сказала Хлоя Элль, когда они заняли свои места за прошлогодним столом.

Элль рассмеялась, прежде чем заставить замолчать девушку.

— Как бы я ни хотела ее разозлить, этого не произойдет. Я сделала свой выбор, и я остаюсь здесь.

— Ну, тогда я надеюсь, что ты провалишь все свои занятия.

— О, спасибо, я ценю это, — ответила Элль, держа руку на сердце.

Она улыбнулась Элль.

— Не за что.

Они обе посмеялись минуту, а затем начали есть то, что никто больше не хотел.

— Кто вообще нанял пятнадцатилетнего подростка?

— Никто. — Элль проглотила еду, которая была у нее во рту. — Одна закусочная в центре города наняла шестнадцатилетнего.

Хлоя несколько раз моргнула глазами, переваривая услышанное. — Как тебе вообще это сошло с рук!

— Легко. Это дрянная забегаловка, и им так нужна была официантка, что они наняли меня прямо на месте, потому что прошлая только что уволилась. Поставили меня работать в ту ночь и все такое.

— Что сказали твои родители?