— Здравствуйте, — сказал Максим. — Мы с вами встречались в прошлом году в Томске. Помните, в Интернет-кафе? Вы мне тогда еще сто рублей дали.

В глазах незнакомца появилась странная смесь удивления и любопытства. Несколько секунд он с интересом разглядывал Максима, потом едва заметно улыбнулся.

— Здравствуй. Если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно. Верно?

— Да, — согласился Максим, хотя не совсем понимал, при чем здесь эта цитата.

— Далеко едешь? — поинтересовался собеседник.

— Так, катаюсь… — ответил Максим, не желая признаваться в том, что проехал свою остановку.

— Тем лучше. Мне сейчас выходить. Прогуляемся?

— С удовольствием, — согласился Максим, чувствуя, как в груди нарастает ликование. Этот странный человек пригласил его прогуляться — мог ли Максим мечтать о чем-то подобном еще час назад?!

Троллейбус остановился у Ворошиловского проспекта. Первым сошел человек со шрамом, Максим вслед за ним. Незнакомец не торопясь пошел по тротуару к скверу, Максим догнал его и пошел рядом.

— Как тебя звать? — нарушил молчание человек со шрамом.

— Максим.

— Я Борис. Наверное, у тебя есть ко мне вопросы? — по губам собеседника скользнула улыбка.

— Да… — кивнул Максим. — Тогда, в прошлый раз, вы исчезли. И я до сих пор не знаю, произошло это в действительности или это был какой-то трюк — что-то вроде гипноза.

— Ты действительно хочешь это знать? — поинтересовался Борис.

— Хочу. Я тогда переписал адрес форума, на который вы отослали сообщение. Но открыть его не смог, он исчез. Все-таки я не сумасшедший, и когда на моих глазах исчезает человек, мне хочется узнать, как такое может произойти.

— Знание знанию рознь… — вздохнул Борис. — Думаю, ты заметил, что за мной тогда гнались?

— Заметил. Один из них даже стрелял в вас из электрошокера.

— Тогда ты должен понимать, что знание может нести опасность. Нужно ли тебе это? — Борис слегка приподнял брови.

— В жизни много опасностей, — пожал плечами Максим. — Можно попасть в аварию, можно отравиться грибами. Но люди от этого не перестали ездить или есть грибы.

Собеседник едва заметно улыбнулся.