На беднягу Шая было жалко смотреть – на такую подставу он явно рассчитывал ещё меньше, чем на дуэль с командой Хель. Волосы на себе не рвал, однако глаза его опасно сверкнули золотом. Впору пугаться, но Айрис явно не из слабонервных. Только плечами повела, прежде чем подняться с дивана.
– Не смотри на меня так. Ты думал, нашей местечковой войнушкой никто не заинтересовался, потому что мы такие хорошие конспираторы?
– А я-то здесь при чём? – возмутился Шай.
– Аж говорить стыдно, но ты у нас самый приличный… нечеловек. Вот на него, – Айрис ткнула в Тео, – смотреть больно. Руссо вообще нужно законодательно запретить открывать рот. Рола мне жалко, а мы с Эйл уже достаточно покрасовались своими прелестями. А ты у нас сынок самого херг Ларга! Самое то на жаркое зубастой журналисточке.
Тео хотел бы спасти приятеля. В конце концов, надоедливые писаки – его проблема, а никак не Шая и даже не Айрис. Но, честно сказать, он бы посмотрел, как Этель пытается добиться чего-нибудь эдакого от их грифона. Шайен хоть и тёмный маг, а всяких страшных тайн у него ещё меньше, чем у самого Тео. Он вообще классный. И заботливый сверх всякой меры, даже сейчас дуется скорее для вида – на деле же согласен на что угодно, лишь бы защитить друзей.
– Не надо никого на жаркое, – заключил Тео, протягивая ему руку. – Потренируемся нормально, поулыбаемся Этель и разойдёмся. За Марго извини, ладно? Но девчонки действительно много сделали.
– Да ладно уж, – смилостивился Шай, принимая его ладонь и выпрямляясь. – Но право слово, как я иногда понимаю гренвудцев! Все женщины – ведьмы!
– Без которых вы, мужики, давно бы скатились в такое же отсталое мракобесие!
В мракобесие или нет, а вот мордой в песок точно скатились. Девчонки сегодня были в ударе – не иначе как мстили за упомянутое демонстрирование «прелестей». Сэму и вовсе пришлось спешно бежать к целителям – залечивать сломанный Айрис нос. Нет, свои заклинательские ручки она всё ещё берегла, но зато тренировочные мечи закляла на совесть, отчего те двигались немногим хуже, чем если бы их держала в руках Кори. Она, правда, сразу бы снесла Руссо башку, едва завидев.... Ну да как раз на это шанс у неё и будет.
– Признайся, ты специально это устроила? – подозрительно уточнил Тео, когда они всей командой отошли к скамейкам. Передохнуть, оттереть пот с лиц, прежде чем пафосно нести чушь на радость Этель.
– Ну разумеется, – не стала отрицать Айрис. – Я всё ещё настаиваю, что не надо давать ему открывать рот лишний раз.
– Стерва, – с улыбкой покачал головой Шай, но тут же нахмурился, завидев спешащую к ним Этель. – Тео, давай ещё круг, я морально не готов к этой белобрысой катастрофе.
Круг так круг – настроение, на удивление приподнятое, заставляло кровь быстрее бежать по жилам. Желать битвы, горячки боя. Шаровая молния, вон, вышла мощная, красивая. Адресата, правда, не нашла – Шай слишком хорош, чтобы попасть под такую явную атаку. Уклонился вовремя, отправил в ответ незатейливый, но мощный Вихрь. На сей раз Тео пришлось уклоняться от заклятья, уходить в перекат…
Прямиком к чужим ногам в начищенных ботинках. Тео едва успел голову поднять, как ярость ударила по нервам. С трудом удалось сдержаться и снова не создать Молнию.
– Сайрус.
– Малыш Тео, – почти пропел тот и любезно протянул руку, помогая подняться. Тео, естественно, этот премилый жест проигнорировал. – Как поживаешь? Безмерно счастлив тебя повидать! Расстались мы, конечно, не так чтобы по-дружески, ну да всякое бывает… – Сайрус горестно потупил свой звериный взор, как если бы вправду угрызался совестью день и ночь. – Прости, я был груб в тот раз. Не сдержался. Никому ведь не понравится, когда охальничают с его невестой.
На клятой «невесте» предсказуемо передёрнуло. Врезать бы по этой небритой морде, чтобы своей кровью песок на полигоне перекрасил. Неадекватно – но «тот раз» уж слишком крепко врезался в память.
– Расстались мы на том, как тебя пырнули ножом за домогательства, – любезно напомнил Тео. Хотелось бы сказать ещё больше, но остановил Шай, стиснувший руку на его плече.
– Какие-то проблемы?
– Никаких проблем, Шай, – отозвался Тео. Он бы и рад демонстративно отвернуться от Сайруса, вернуться к своей команде и тренировке… но что-то мешало. Не иначе как желание высказать этому мудаку всё, что о нём думает. – Погуляй пару минут, ладно?