– Ну же, Мэри, – наконец говорит Яго. – Мы можем быть друзьями.

Я не отвечаю. Во мне кипит злость, но я осматриваю кабинет с некоторым любопытством. Яго – Наследник, но ничто здесь об этом не говорит. В кабинете нет индивидуальности, только большая табличка в раздражающих пастельных тонах напоминает о важности командной работы.

– Что случилось с директором Браун? – спрашиваю я.

– В настоящее время, – говорит Яго, – в Департаменте образования произошли некоторые изменения, и мисс Браун решила не продолжать свою деятельность в качестве руководителя Королевской старшей школы. Она передала эту должность мне, – он горделиво выпрямляется и сверлит меня маленькими карими глазами. Его волосы сальные, а нос покрыт потом. Как бы Яго ни старался соответствовать новой должности, она ему явно не по зубам. – Я теперь отвечаю за всё, что касается Королевской старшей школы.

Скорее всего, директора Браун вынудили уйти. Я знаю, что Министерство образования обвинило Королевскую старшую школу в предвзятой учебной программе, которая потакает Наследникам. Поскольку всё больше и больше Элит начали жаловаться, обстановка слишком накалилась, и Браун больше не могла справляться. Она была милой леди, которая брала деньги Элит только потому, что у неё был выбор – либо принять их, либо закрыть школу совсем.

– Как поживаете, мисс Харт? – спрашивает Яго, изображая беспокойство.

– Изумительно, – отвечаю я и закидываю ноги на стол.

Яго смотрит на них, но не возмущается.

– Очень рад это слышать. Все беспокоились о вас, на самом деле все, каждый учитель. Но с вами нелегко было связаться. Я безуспешно пытался это сделать последние несколько дней.

«Как и все остальные», – думаю я. Я получала приглашения на интервью от всех новостных агентств, печатных изданий и телевидения, а кто-то даже угрожал мне расправой. Ещё, похоже, у злодеев появился онлайн-фан-клуб, откуда мне часто звонили.

– Вы единственная из участников битвы у Чудо-озера, кто не числится в розыске, поэтому я знаю, что это покажется вам несправедливым, но... – говорит Яго.

– Что?

– Ну, как бы это сказать... Вы – символ силы Наследников, нравится вам это или нет.

Я начинаю протестовать.

– Нет, нет, – говорит Яго. – К тому же вы отрубили руку Джеймсу... Вы знаменитость, понимаете? Вас здесь или любят, или ненавидят, равнодушных нет. Нам не нужно такое напряжение прямо сейчас, когда мы пытаемся сплотить школу.

Яго складывает руки в знаке единства.

– Это всего лишь старшая школа, – говорю я. – Всем надоест через пару дней.

– Добавьте к этому тот факт, что сегодня утром исчез новый ребёнок. Исчезли уже пятеро учеников Королевской школы, и четверо из них – только за выходные. Поэтому я не думаю, что всё закончится через пару дней. Суть проблемы – возвращение слова на букву «М», пропавшие дети и чудовища на свободе.

Последнюю фразу он произносит шёпотом, и я закатываю глаза.

– Посмотрите, что сейчас произошло в коридоре. Идеальный пример. Ваше нахождение здесь, – он смотрит на потолок, подыскивая правильные слова, – создаёт волнения.