Пока я летел обратно, наблюдая за проносящимися мимо фортами, в голове тревожно толкались мысли. Рамирес разбередил своим замечанием уже зародившиеся семена сомнения по поводу виртуальности и реальности происходящего. Будем рассуждать логически. Где можно разбиться насмерть на флайере? В реальности. Зачем нужно вводить такую постановку в игре? Ответ: незачем.

Едем дальше. Все форты, которые я пролетал, видны в режиме защиты. Черт побери, у меня у самого в кобуре минибластер, который можно заменить на нормальную винтовку. А у самого форта я могу активировать экзоскелет. То есть он автоматически вылетит, направляясь на меня, останется только залезть внутрь. Я бы и в кантон с ним отправился, да во флайер тяжело влезать, пришлось разоблачаться. Эта условность игры для чего? Опять непонятно.

Еще одно, долго находиться в режиме защиты нельзя. Организм начинает испытывать естественные потребности. Что же это значит? Что создатели игры скрывают на самом высоком уровне? Почему на самом высоком? Потому что, если дядя Игорь что-то знал бы, то точно рассказал.

Как только я подумал о естественных потребностях, в голове всплыла неприятная и совсем неэстетическая картинка. Да уж, такое не забудешь.

– Вы отбросы, не забывайте об этом! Вам дали второй шанс, поэтому, как только включатся камеры, вы будете делать то, что вам скажут. Это понятно?

– Да, сэр!

Пятеро отъявленных мерзавцев, негодяев, моральных уродов отвечают хором. За месяц «предподготовки», где всех девиантов, попадающих под пункт А, смешивали с дерьмом, почти все научились смирению. Сказать по правде, смотрители, отвечающие за нашу психологическую выучку, постарались на славу. Они сделали из большинства лучших христиан, чем хиреющий институт религии мог придумать. Другое дело, что это смирение показушное и все ждут не дождутся, когда смогут оказаться в игре и выпустить своих внутренних демонов.

Голоса сливаются в один, и мой, словно посторонний, звучит среди этого унисона чужеродным звуком. Смотритель с брезгливостью разглядывает перед собой шесть мужских обнаженных тел и переводит взгляд на часы.

– Включай фоновый режим, – говорит он кому-то невидимому.

Теперь среди нас еще один голос, молодой, женский, полный жизни и эмоций, который журналист пытается передать.

– …в этот в раз в игровом шоу «Фортификация» будут участвовать всего шесть девиантов, попадающих под пункт А. Малое число участников программы реабилитации поможет нам достаточно близко познакомиться с ними. Итак, со мной на связи первый смотритель особого отсека девиации. Смотритель, вы меня слышите?

– Да, мисс Уэйнс, добрый день.

– О, а мы вас теперь и видим, – парящая камера, приготовленная загодя, замигала красным огоньком и поплыла по помещению. – Это и есть та шестерка?

– Именно так, мисс Уэйн.

– Выглядят не очень дружелюбно. Итак, дорогие сетезрители, сейчас мы познакомимся с теми преступниками, кто орбитальной колонии предпочел «Фортификацию».

Камера наехала на первого в шеренге, сухого коротышку с волосатой рыжей грудью.

– Мейнер Адольф, первый доминион. Преступления: тройное убийство, умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, насильственные действия сексуального характера, побои, истязания…

Мейнеру стоило немыслимых усилий не ухмыляться. Он разговаривал со мной, пытался по крайней мере. Вкручивал, что не виноват, а таким его создал Бог. Вот пусть Создателя и сажают в орбитальную колонию.

– Панфилов Антон, второй доминион, – высокий мосластый парень с пивным животиком вздрогнул. – Преступления: доведение до самоубийства, незаконное лишение свободы, незаконная госпитализация в медицинскую организацию, оказывающую психиатрическую помощь в стационарных условиях.

От этого мессии мурашки по спине пробегали даже у смотрителей. Спокойный, уравновешенный и самое главное вменяемый врач – иначе не прошел бы по программе девиации – замучил и затравил около четырех десятков человек. По его словам, он хотел помочь вылечиться им от наркомании. Вот только «больных» определял на глаз. Не знаю, что он делал, но после его процедур многие и вправду забывали о наркотиках. Впрочем, как и о своей личности.