– Подготовьте войска, с каждого минимум пять ударок.
– Есть!
– Есть! – В два голоса отрапортовали новоприбывшие. Надо же, только что общались как с равным, но стоило перейти в разряд «командир – подчиненный», сразу превратились в солдафонов. Это точно наработки Майры. Странно, что ее люди при подобной муштре позволили себе напасть на союзника.
Конференц-зал дистрикта поразила гробовая тишина. Только что отзвучали слова главнокомандующего, и лидеры фракций, пораженные жесткой, честной речью, приходили в себя.
Первым приподнялся коренастый восточного типа мужчина, оперся руками о стол, обвел глазами всех присутствующих и посмотрел на главу Альянса.
– Мы многое с тобой прошли. И огонь, и воду, и чертовы Твердыни четвертого уровня. Скажу больше, и дальше пойду. Но даже я считаю, что это попахивает предательством.
– Можно остаться и умереть. Фигурально, конечно, – ответил худой человек. – Нас уничтожат, растащат по кускам. Вы видели, что стало с другими Альянсам? Видели, сколько дней продержался Восточный дистрикт?
– И мы откажемся от своих слов? – Поднялась на ноги плотно сбитая женщина, с некрасивым квадратным лицом. – Откажемся от своих обязательств?
– Союзы заключаются и распадаются в зависимости от текущего положения дел. Только глупцы будут цепляться за сбитое крыло флайера. Умный отпустит его и раскроет парашют.
– Рёмер, ты знаешь, я не люблю этих аналогий. Скажи нормальным всеобщим языком: мы отказываемся от союза с «Пантерами», предаем их?
– Мы не предаем. Мы не ведем переговоров за их спинами. «Черным» предложили ровно такие же условия, как и нам, но они отказались. Скажу больше, это даже нам на руку, потому что в таком случае победных слотов было бы меньше. Нам нужен этот союз.
– Союз с «Желтыми», с теми, с кем мы воевали почти всю эпоху. Ты слышишь себя?
– Слышу, Майра. Но услышь и ты меня. Иногда приходится быть гибким, подстраиваться под обстоятельства, чтобы в определенный момент начать менять их.
– Все, что я сейчас слышу: давайте пойдем и будем подмахивать «Канарейкам» в надежде на пять победных слотов. Ты можешь дать стопроцентную гарантию, что завтра они не передумают?
– Может ли дать кто-нибудь стопроцентную гарантию, что завтра взойдет солнце? Или не произойдет еще какой-нибудь чудовищный катаклизм, который уничтожит все живое. Мы просто живем и надеемся на лучшее.
– Сравнил божий дар с эрзац-белками. «Канарейки» не небожители, если мы соберем все силы, объединим разрозненные Альянсы…
– Слишком много «если». Учесть интересы всех Альянсов и при этом не забыть о своих целях – задача невероятной сложности. У нас нет ни времени, ни ресурсов этим заниматься…
– Ни желания, – не унималась Майра.
– Признаться, и этого тоже. Поэтому я сказал то, что сказал. Если кто вдруг не понял, проведя всю эпоху под моим командованием – это не просьба, а приказ. Те, кто с ним не согласен, покидают Альянс. Кто осознает всю важность предстоящего мира с «Желтыми», должен донести до своих людей информацию в нужном русле, – холодный взгляд скользнул по Майре.
– Извини, но это выше меня, – поднялась и вышла из-за стула женщина. – Прогибаться под «Канареек», плевать на договоренности, кидать своих союзников ради призрачного шанса, что нам бросят кость, оставшуюся от сытного обеда… По мне, «Желтые» уберут тебя, как только посчитают опасным или поймут, что с тебя больше нечего взять!