- Что ж… Видимо, судьбу обмануть действительно нельзя, - замогильным голосом проговорил атташе, - жду…
Полчаса спустя военный атташе Империи Орест Селивановичич Рогульник, расхаживая по комнате, размеренно разглагольствовал:
- Выяснилось, что суть стоящих перед нами проблем чрезвычайно близка. В самое последнее время откровенному рэкету подверглась компания "Ляпун и Дульник"…
- Океанская нефтедобыча.
- Совершенно верно… Далее, - "Вурц - Восход", занимающаяся железо-марганцевыми конкрециями, и, наконец, - "Ти-Талла"
- Та, которая копает титан под Святой Марой.
- Опять-таки верно, но при этом нет ровно никакой необходимости тыкать мне в нос свою осведомленность… Это просто- напросто ваша профессиональная обязанность…
- А почему тогда такая идиотская секретность?
- Потому что у нас нет привычки широко извещать мир о своих неприятностях. Никак не могу взять в толк, - почему, но у Империи в мире существует довольно много недоброжелателей. Так зачем расстраивать друзей и радовать врагов, оставляя равнодушными - равнодушных?
- На-адо же! - Вслух восхитился Тэннейре. - Какое афористическое, философическое, идейно выдержанное, законченное обоснование цензуры! Ей-богу, - оно кажется абсолютно непробиваемым! Мои поздравления, атташе!
- Бросьте. Зато у вас тут такая пресса, что можно вовсе не тратиться на агентов! Вот попомните: погубит, погубит вас когда-нибудь эта распущенность!
- Не могу оспорить, хотя и очень сильно сомневаюсь… А каков общий ущерб? Включая таковой от спада и невложения?
Рогульник назвал. Роертах присвистнул.
- Так это значит, что по сравнению с вами у нас, можно сказать, проблем и вовсе нет?
- Очень может быть. Только я бы, на вашем месте, не обольщался: у нас говорят: "Лиха беда - начало" - так что вполне можете догнать. Но самое интересное даже не это…
- Слушаю.
- Из хорошо информированных источников нам стало известно, что ряд компаний, имеющих центральные офисы в Республике Рифат озадачены весьма сходными же проблемами. В тех же районах океана. Среди них есть даже компании со значительной долей казенных денег.
- Как и у вас?
- У нас - в значительно меньшей степени. И вы это отлично знаете…
- Что можно сказать, - нагловатые ребята! Так ведь и нарваться можно!