— А чего искать? У нас оставайтесь. У нас тоже тепло.

— И зимы нет?

— Зима есть, но нет такая долгая.

— Извините, Валентин Павлович. Мы всё же дальше пойдём.

— Ну что же. Вольному воля.

Раненых перевезли в их санчасть. Была у них такая. Там и врачи тоже имелись. Выгнали скот погулять. Пробыли у них два дня. Люся не смотря на своего дружка, всё же побегала здесь. Реакция местных на неё была предсказуемая, но Артур и его люди заверили, что Люся безобидна, если ей не угрожать. Наелись мы тут волжской рыбы, нагрузили ещё себе деликатесов, типа осетров. И конечно икры. Самая довольная была Люся, которая каждый день ела икру до отвала. И Лёню своего угостила. Это я принёс ему туда целый котелок. А Люся меня сопровождала. При этом тоже пыталась таскать икру из котелка. Выговаривал ей, пытаясь взывать к совести, но ей было по барабану. Любовь любовью, а обед с добавкой по расписанию. К Лёне, как стали звать парнишку с моей лёгкой руки, приходили и Софья с Лидой. Разговаривали с ним, но близко к нему пока не подходили. Он их слушал. В основном смотрел именно на Лиду. Лёню приходилось усыплять, давая ему снотворное. Нет, мы не стреляли в него из духового ружья. Просто добавляли в пищу. Пока он спал, убирали его испражнения. Мыли пол и его самого. Ничего пока из одежды на него не одевали. Он так и сидел голый. Конечно, чтобы не находился всё время на металлическом полу ему стелили. Вообще парень оказался довольно сообразительным. Может его как-то Люся убедила, не знаю как или он сам понял, что ничего плохого ему не сделают, а наоборот накормят и напоят, поэтому вёл себя при наших посещения довольно спокойно.

На третий день прибытия в поселение Артура мы собрались в путь. Надо было двигаться дальше. Мужчин в поселении и правда было больше, чем женщин. Когда они узнали, что у нас женщин больше, все эти два дня пытались за ними ухаживать. Итог, пять девушек и женщин, разных национальностей решили остаться.

— Девчонки, хорошо подумали? — Спросил их, когда они пришли ко мне получить разрешения остаться. — Мы никого насильно не держим. Это дело сугубо добровольное.

— Марк, — сказала одна из них, по имени Марина, — конечно мы привыкли уже к эшелону, ко всем, кто тут едет. Но у вас и так мужчин не много. А здесь мы сможем себе мужа спокойно найти. Да мы уже нашли. Может это и быстро, но время такое. Нам здесь понравилось. Я считаю, что от добра не надо искать. Что там у нас дальше будет, если пойдём с вами, не известно. А здесь защита тоже есть, стабильность и безопасность. И отношение хорошее. Здесь женщины тоже оружие имеют. Значит могут себя защитить. Ты уж нас извини.

— Ничего, девчонки, всё нормально. Ну раз решили, значит решили. Дело ваше, не маленькие уже. Тогда удачи вам.

Девушки простились со своими подругами, друзьями, которых обрели за время дороги. Попрощались с моей мамой. Мама даже немного всплакнула.

— Счастья вам, девчонки. — Посмотрела на местных мужчин, которые стояли каждый у своей избранницы. — не обижайте их, мужчины. Им и так хватила лиха.

— Марк, Астрахань пройдёте нормально. Там есть свободные пути. — Сказал мне Артур провожая. Дальше пойдёте южнее, в Калмыкию. Ну а оттуда уже до Краснодарского края рукой подать. Считай приедете к морю.

— Да. Скорей бы. А то этот Эшелон утомил уже.

— Ничего. Большую часть пути прошли, осталось не так много. Впереди Кавказ.

Астрахань и правда прошли без проблем. Артур сказал, что мосты там никто не минировал, можем идти спокойно. Подсказал, где в Калмыкии есть известные ему поселения около железки. Таких было два.

— Марк, тебе кони нужны были? Вот там может и сторгуешься. Но держи ухо востро. Ребята ещё те. особенно когда торгуются. Могут и содрать с тебя прилично за то, что можно у них сторговать более дёшево. И вообще, держи ушки на макушке. Да, в Астрахани-1, это вокзал, чуть дальше, на Сортировочной, там на одном из путей стоят вагоны с углём. Можете там набрать в паровоз свой.

— Спасибо, Артур. Удачи тебе. — Мы с ним обнялись.

И опять перестук колёс. Прошли станцию «Астрахань-2». Из семи путей, три были свободные.

— Марк, может тормознём, пошаримся? — Предложил Василий. — Вон составы стоят.