Люся, глядя на Ольгу, облизала свои пальцы. Я покачал головой. Взял из пакетика влажную салфетку и вытер ей руки.

Тимофея похоронили вечером. Эшелон специально остановили. Насыпали холмик. Поставили крест, сваренных из двух металлических труб, с табличкой, на которой было написано только его имя и дата гибели. Как у него фамилия, я не знал. Да и никто не знал. Он не говорил. А мы и не спрашивали. Здесь это было не принято. Мало того, я подозревал, что кто-то вообще назвался чужим для него именем. Но, повторюсь, это никого не интересовало. Назвался Васей или ещё как, твоё это имя, данное от рождения или нет, не принципиально. Хочешь, назовись так, как тебе удобно. Возможно, пережив катастрофу, потеряв своих близких, человек решил оставить в прошлой жизни и своё имя, чтобы в новой жизни начать всё с нуля. В том числе и с новым именем. Это было право каждого человека и уже не имело какого-либо значения. Значение имело другой — кто ты сам по сути своей⁈ Вот Артём, бывший уголовник, убийца, пусть и совершил преступление исходя из мести за свою поруганную и убитую жену. Он этого не скрывал. И даже после пандемии примкнул к одной из банд, которую мы разгромили. Сейчас он член команды. И я знаю, что на него можно положится. И такие здесь были практически все. На них можно было положится, как на самого себя. Каждый старался вносить свой вклад в нашу, коммуну что ли, я не знаю, как назвать наше объединение. Мы сами себя сейчас называли просто — Эшелон.

Дали одиночный залп из автоматов. Постояли немного, выпили по полстаканчику водки, помянув Тимофея. После чего погрузились в вагоны и двинулись дальше. Нам нужно было двигаться. А он уже навсегда остался здесь, недалеко от железнодорожного полотна. В пустынной степи…

На подходе к узловой станции Тараз, бывший Джамбул, остановились. Запустили дрон. Стояли с мужиками смотрели на экран монитора. Удивительно, но половина путей были свободными. На станции стояло два пассажирских поезда дальнего действия и четыре товарняка. Товарняки были в основном с вагонами, предназначенными для перевозки грузов типа угля или чего-то подобного. Ничего интересного. Имелся двухэтажный вокзал. Причём, очень такой современный. Фасад второго этажа был стеклянный.

— Пройдись за вокзалом. — Сказал молодому парню-оператору. Дрон прошёлся над зданием вокзала. Я внимательно смотрел на изображение. И тут заметил такое, что охренел. — Стоп. — Велел оператору. — Увеличь вон то, видишь? Это что за хрень?

Пошло увеличение изображение. За зданием вокзала был спрятан, как в засаде, бортовой «Урал». Он стоял задом к железке. А вот в кузове у него находилась зенитная установка. Такая же, как и у нас на передней платформе, С-60. Мало того, в кузове замерли люди. Расчёт зенитного орудия. Нас явно ждали. Нам повезло. Дрон, похоже, никто пока из них не засёк. По другую сторону вокзала, за забором стоял японский пикап. В кузове пикапа был установлен на турели крупнокалиберный пулемёт Владимирова. И за ним тоже стоял человек. Нас ждали. Это была засада.

— Вот ни хрена себе! — Выдохнул Василий.

— Вася, пусть твои ещё один дрон поднимут. Проверят противоположную от вокзала сторону. — Сказал ему, глядя в монитор. — Похоже, дроны пока не заметили. Это хорошо. Интересно, сколько у них людей? В здании вокзала, сто пудово есть. Где ещё?

— Марк, второй дрон пошёл. — Сказал Василий. — Вот суки. Чего им надо?

— Вась, не тормози. Наш эшелон, это очень много вкусного. Похоже, птичка, это их разведчик. Так, смотри. Рядом с вокзалом есть административные здания, двух и трёхэтажные. Дальше какие-то складские помещения, отделённые от основной железки забором. Там дальше, какая-то промзона или ещё что. Подъезды к станции, в основном частный сектор. Дома тоже, в основном, одноэтажные.

— Есть, две группы по пять человек, на противоположной стороне от вокзала. Вооружены РПГ, автоматами и пулемётами. Два джипа стоит. — Проговорил второй оператор дрона. — Оба-на, БТР-80. — Тут же добавил он. Мы с Василием посмотрели на экран монитора. Точно, БТР. Встал довольно удачно. Прикрыт.

— Группа восемь человек. — Тут же произнёс первый оператор. — Забежала в административное здание возле здания вокзала.

— Снайпер! — Опять второй оператор. Я взглянул, точно. Там здание было по другую сторону от железки, двухэтажное. Крыша плоская. И винтовка у него крупнокалиберная, типа АСВК «Корд», калибр 12,7 миллиметров, как у пулемёта. Мать их всех.

Тут же рядом с нами находились Стас, Артём, Юрий, Илья, Коля и ещё несколько человек. Стас посмотрел на меня.

— Что делать будем, Марк?

— Ну что делать, у нас есть выбор? Нет выбора. Путь один и свернуть не можем. Так, расстояние у нас порядка трёх километров. Максимальная дальность у «Василька» четыре тысячи двести метров. Достанем. — По внутренней связи объявил тревогу. — Внимание, расчёт «Василька», занять позицию. Координаты вам сейчас дадут. Расчёт гаубицы, так же занять свои места у орудия. Стрелять осколочно-фугасными. — Посмотрел на своих бойцов. — Илья, Артём, скатывайте БМП, БТР и «бардак». И один «Тигр».

— Марк, давай ПТ скатим, опробуем? — Предложил Василий.

— Экипаж есть на него?

— Подберём. Мехвод у меня точно есть. Наводчик тоже. Остальное дело техники.

— Хорошо, скатывай. Но, Василий, броня у ПТ только противопульная и противоосколочная. Почти такая же, как и у БТР. Так что аккуратней. ПТ, это всё-таки не совсем полноценный танк. Не забывай этого.